Reflexões sobre o Comparecimento de Lutero em Worms

Que tal coisa tivesse acontecido era por si só uma vitória notável sobre o papado. Sua entrada em Worms foi como uma procissão triunfal. Lá, embora um herege duas vezes condenado, excomungado e isolado de toda a sociedade humana, ele tem o privilégio de estar diante da assembleia mais augusta do mundo. O papa o condenou ao silêncio perpétuo, e agora ele é convidado, na linguagem mais respeitosa, a falar diante de milhares. E, pela boa providência de Deus, ele foi autorizado a dirigir-se a ouvintes atentos de todas as partes da Cristandade, em extensão considerável e com grande ousadia, mas sem interrupção e quase sem reprovação. "Uma imensa revolução", diz D'Aubigné, "foi assim efetuada pela instrumentalidade de Lutero. Roma já estava descendo de seu trono, e foi a voz de um monge que causou essa humilhação". O simples fato de seu julgamento em Worms anunciou ao mundo que o feitiço do papado estava quebrado e que a vitória da Reforma estava garantida. Um monge pobre, perseguido, sem amigos e solitário se opõe à majestade da tríplice coroa. O braço secular é convocado, mas o imperador se recusa a executar o decreto do papa. A proibição cai por terra. Um poder espiritual superior a ambos prevalece, e o grito de triunfo é ouvido em muitas terras. 

É perfeitamente claro que nem o papa, nem o prelado, nem o soberano conheciam a real condição da mente pública. Uma geração havia crescido até a idade adulta que havia sido ensinada pelos homens letrados a pensar por si mesmos e a ter opiniões próprias. Lutero sabia que seus próprios pensamentos sobre o papado e a Palavra de Deus eram os pensamentos de milhares. No entanto, ele ficou sozinho naquela assembleia como testemunha de Deus para a verdade. Ele manteve o direito privado de ler e interpretar a Palavra de Deus, o dever de se submeter à sua autoridade, em face da arbitrária presunção tanto da igreja quanto do imperador. Entre todos os príncipes presentes, Lutero não tinha sequer um protetor abertamente declarado, ou mesmo um único advogado de qualquer posição ou influência na assembleia. Mas o Deus que fortaleceu Elias para resistir aos sacerdotes de Baal no Monte Carmelo, e que ficou ao lado de Paulo quando ele apareceu diante dos nobres e príncipes deste mundo, e diante do próprio César, deu uma sabedoria e poder ao monge de Wittemberg que nada poderia vencer, e que fez todos os homens verem que o verdadeiro poder espiritual e a feliz liberdade só podem ser encontrados em uma boa consciência, pela fé na verdade, mas mais especialmente pela fé no Senhor Jesus Cristo, e pela presença e poder do Espírito Santo.* 

{* Universal History, de Bagster, vol. 7, pág. 18. Waddington, vol. 1, pág. 364. D'Aubigné, vol. 2, pág. 347. Para maiores detalhes, ver Milner, vol. 4.} 

O Segundo Comparecimento de Lutero à Assembleia em Worms

Os frutos de sua oração logo seriam vistos. Encontrando-se novamente diante de Carlos, o chanceler começou dizendo: "Martinho Lutero, ontem você implorou por um tempo, que agora expirou... Responde, portanto, à pergunta feita por Sua Majestade. Defenderás teus livros, ou vais retratar-te acerca deles?" Lutero voltou-se para o Imperador e, com um semblante sério, onde modéstia, brandura e firmeza se misturavam de maneira surpreendente, discorreu completamente sobre o conteúdo de seus livros. Muito do que ele disse deve ter sido muito gratificante para os alemães, mas muito irritante para os romanos. Tome o seguinte como exemplo: – “Em uma classe de meus livros escrevi contra o papado e as doutrinas dos papistas, como de homens que por seus princípios e exemplos iníquos desolaram o mundo cristão com calamidades temporais e espirituais. Suas falsas doutrinas, suas vidas escandalosas, seus maus caminhos, são conhecidos por toda a humanidade. E não é evidente que as doutrinas e leis humanas dos papas enredam, atormentam e entristecem as consciências dos fiéis, enquanto ao mesmo tempo o clamor e as extorsões perpétuas de Roma engolem as riquezas da Cristandade, e especialmente desta ilustre nação!" Mas tais explicações sobre seus livros não eram o que a assembleia exigia. Ele foi pressionado para uma declaração distinta de retratação. "Vais ou não te retratar?", exclamou o orador da assembleia. 

Lutero respondeu então sem hesitação. "Já que Vossa Sereníssima Majestade e os príncipes exigem de mim uma resposta clara, simples e precisa, eu a darei assim: — Não posso submeter minha fé nem ao papa nem aos concílios, porque é claro como o dia que eles frequentemente erraram e se contradizem. A menos que, portanto, eu esteja convencido pelo testemunho das Escrituras, ou por um raciocínio mais claro, e a menos que eles tornem minha consciência vinculada pela Palavra de Deus, eu não posso e não vou me retratar, pois não é seguro para um cristão falar contra sua consciência”. E então, olhando em volta para a assembleia -- para tudo o que era poderoso em poder, para tudo o que era venerável pela antiguidade -- ele disse nobremente: "Aqui tomo minha posição; não posso fazer de outra forma: que Deus seja minha ajuda! Amém". 

Espantados com uma demonstração de coragem e veracidade inteiramente nova para eles, muitos dos príncipes acharam difícil esconder sua admiração, enquanto outros ficaram totalmente confusos. Mas -- como disseram alguns -- nestas palavras, no protesto honesto de Lutero, estava todo o coração e significado da Reforma. Os homens continuariam dizendo que isso e aquilo era verdade, simplesmente porque o papa disse? Ou será que os decretos dos papas e os cânones dos concílios deveriam ser julgados, como as palavras de homens comuns, pelas leis ordinárias da evidência, e pelo padrão infalível da Palavra de Deus? A sentença de morte do Absolutismo foi tocada. 

Quando Lutero parou de falar, o chanceler disse: "Já que não te retratas, o imperador e os Estados do império considerarão o curso que devem adotar em relação a um herege obstinado. A assembleia se reunirá amanhã de manhã para ouvir a decisão do imperador". 

O efeito geral produzido na assembleia, tanto pelo discurso quanto pelo comportamento de Lutero, foi inquestionavelmente favorável à sua posição. Ele deu a seus inimigos motivo para temê-lo. Na presença de tantos eclesiásticos poderosos, sedentos de seu sangue, ele temeu não denunciar com seu vigoroso estilo habitual as iniquidades do papado. Mas o que foi ainda mais para a causa da Reforma, ele inspirou seus amigos com sua própria confiança na verdade. Depois de uma noite de ansiedade inquieta e discussão por todas as partes, a manhã chegou, e com ela notícias pesadas para Lutero. A política do Vaticano prevaleceu nos concílios de Carlos. O seguinte edito ele apresentou à assembleia: 

"Descendente dos imperadores cristãos da Alemanha, dos reis católicos da Espanha, dos arquiduques da Áustria, dos duques da Borgonha, todos conhecidos como defensores da fé romana, estou firmemente decidido a imitar o exemplo de meus ancestrais. Um único monge, enganado por sua própria loucura, levantou-se contra a fé da Cristandade. Para deter tal impiedade, sacrificarei meus reinos, meus tesouros, meus amigos, meu corpo, meu sangue, minha alma e minha vida. Estou prestes a destituir o agostiniano Lutero, proibindo-o de causar a menor desordem entre o povo. Então procederei contra ele e seus adeptos, como hereges contumazes, por excomunhão, por interdito e por todos os meios calculados para destruí-los. Apelo aos membros dos Estados para que se comportem como cristãos fiéis". 

Por mais severa que esta declaração possa parecer, estava longe de satisfazer os papistas. Eles se esforçaram para obter a violação do salvo-conduto e reencenar a tragédia perpetrada por seus ancestrais em Constança. "O Reno", diziam eles, "deveria receber suas cinzas como recebeu as de João Hus há um século." Mas essas sugestões traiçoeiras foram derrubadas pelo espírito de honra nacional que prevalecia entre os príncipes alemães e que animava a maior parte da assembleia. Restava agora uma única esperança para o partido papal, e esse — envergonhamo-nos de escrever — era o assassinato. "Uma conspiração", diz Froude, "foi formada para assassinar Lutero em seu retorno à Saxônia. A majestade insultada de Roma poderia ser justificada pelo menos pelo punhal. Mas isso também falhou. O Eleitor ouviu o que se pretendia. Um grupo a cavalo, disfarçados de bandidos, emboscaram o reformador na estrada e o levaram para o castelo de Wartburg, onde permaneceu fora de perigo até que a insurreição geral da Alemanha o colocou fora do alcance do perigo."*

{* Short Studies on Great Subjects.} 

A Oração de Lutero

Por um momento, Lutero sentiu-se perturbado; seu olho estava longe do bendito Senhor; ele estava pensando nos muitos grandes príncipes diante dos quais teve que se apresentar; sua fé enfraqueceu; ele foi como Pedro quando olhou para as ondas em vez da Pessoa de Cristo, sentiu como se fosse afundar. Nesse estado de alma, ele caiu de bruços e gemeu pensamentos profundos que não podiam ser expressos. Era o Espírito fazendo intercessão por ele. Um amigo que ouviu sua angústia, escutou e teve o privilégio de ouvir os gritos de um coração quebrantado subindo ao trono de Deus. 

"Ó Deus Todo-Poderoso e Eterno! Quão terrível é este mundo! Eis que ele abre sua boca para me engolir, e eu tenho tão pouca confiança em Ti! ... Quão fraca é a carne, e quão forte é Satanás! Se somente na força deste mundo eu pudesse colocar minha confiança, tudo estaria acabado! ... Minha última hora chegou; minha condenação foi pronunciada! ... Ó Deus! Ó Deus! ... Ó Deus! ajuda-me contra toda a sabedoria do mundo! Faz isso; Tu deves fazer isso... Tu sozinho... pois esta não é minha obra, mas Tua. Eu não tenho nada a fazer aqui, nada para disputar com esses grandes. Eu gostaria de ver meus dias fluindo pacíficos e felizes, mas é Tua a causa... E é uma causa justa e eterna. Ó Senhor! ajuda-me! Deus fiel e imutável! em nenhum homem coloco minha confiança. Seria em vão! Tudo o que é do homem é incerto, tudo o que vem do homem falha... Ó Deus! meu Deus! Não me ouves? ... Tu te escondes! Tu escolheste me para este trabalho. Eu sei bem... Age, pois, ó Deus! ... Fica ao meu lado, por amor de Teu bem-amado Jesus Cristo, que é minha defesa, meu escudo e minha torre forte”. 

Após um curto período de luta silenciosa com o Senhor, ele novamente irrompeu naquelas palavras curtas, profundas e quebradas, que devem ser experimentadas antes que possam ser compreendidas. É a quebra dos ossos da confiança carnal e da autoimportância; isso é ser quebrantado na presença de Deus. "Senhor! onde estás Tu? ... Ó meu Deus! por Tua verdade... paciente como um cordeiro. Pois és a causa da justiça -- é Tua! ... Jamais te separarei de mim, nem agora nem pela eternidade! ... E ainda que o mundo se enchesse de demônios...  ainda que meu corpo, que ainda é obra de Tuas mãos, fosse morto, estendido sobre o pavimento, cortado em pedaços... reduzido a cinzas... minha alma é Tua?... Sim! Tua palavra é a minha certeza disso. Minha alma pertence a Ti! Ela permanecerá para sempre contigo... Amém... Ó Deus! ajuda-me! ... Amém." 

Esta oração explica o estado de espírito de Lutero e o caráter de sua comunhão com Deus muito melhor do que qualquer descrição da pena de seu biógrafo. Aqui o Deus vivo está qualificando Seu servo para Sua obra, dando-lhe o gosto da amargura da morte (2 Coríntios 4:7-12). Lutero estava apenas emergindo das trevas da superstição; ele não havia aprendido completamente a bendita verdade da morte e ressurreição, de sua unidade com Cristo, de sua aceitação no Amado. Mas sua proximidade com Deus, o poder de sua oração e a realidade de sua comunhão ainda refrescam nossos corações, mesmo após terem se passado quinhentos anos desde então.  

Lutero Aparece perante a Assembleia

Para alguém que foi educado e treinado no claustro, a visão de tal assembleia deve ter sido avassaladora. Lá estava Carlos, soberano de meio mundo. E ali, de cada lado dele, estavam dispostos os pares e potentados do Império Romano-Germânico – bispos e arcebispos, cardeais em seus mantos escarlates, núncios papais em sua magnificência oficial, embaixadores dos mais poderosos reinos da Cristandade, para não falar de deputados e oficiais. Tal foi a assembleia dos Estados Gerais em Worms. E reunidos -- o leitor pode perguntar -- para quê? Era de fato para ouvir e julgar o filho de um pobre mineiro. Vestido com seu manto e capuz de monge, pálido e desgastado com as fadigas e os perigos de sua vida recente, ele permaneceu quieto e seguro de si no meio de mais de cinco mil espectadores. "No entanto, como um profeta solitário, se levantou, com palavras destemidas e altas", respondendo a todas as perguntas com força e modéstia. 

Após um momento de intensa quietude, o chanceler de Tréveris dirigiu-se a ele em voz alta, primeiro em latim e depois em alemão: "Martinho Lutero, foste chamado por sua majestade imperial para responder a duas perguntas: primeiro, admites tu que esses livros", apontando para cerca de vinte volumes colocados sobre uma mesa, "foram escritos por ti? Em segundo lugar, estás preparado para te retratares por esses livros e seu conteúdo, ou persistes nas opiniões que ali apresentou?" Então Lutero respondeu: Que, em relação à primeira pergunta, ele sem dúvida reconhecia esses livros, e nunca negaria nenhum deles. Quanto ao segundo, ele pediu que lhe fosse concedido mais algum espaço para consideração, para que ele pudesse formular sua resposta de modo a não ofender a Palavra de Deus nem pôr em perigo sua própria alma. Um dia foi concedido. Qualquer que tenha sido a razão de Lutero para esse pedido, não precisamos nos demorar muito indagando: uma coisa é certa, que isso foi usado por Deus para descobrir e revelar as fontes secretas da força e coragem de Lutero, e a força e coragem da fé em todas as épocas. Aquela oração maravilhosa que foi oferecida pouco antes de sua segunda aparição é o documento mais precioso em toda a história da Reforma. Recolheremos o relato da história registrada por D'Aubigné. 

A Convocação e o Salvo-Conduto de Lutero

O jovem imperador estava cercado de dificuldades. Colocado entre o núncio papal e o eleitor, a quem devia a coroa, o que deveria fazer? Ele queria agradar a ambos: poupar ou sacrificar um monge era uma consideração pequena para Carlos, mas não para os olhos daquele que governa todos os governantes. Lutero deve dar testemunho da verdade de Deus e contra a mentira de Satanás naquela grande assembleia. O imperador finalmente se decidiu. A aparição de Lutero perante a assembleia parecia o único meio de encerrar um caso que atraiu a atenção de todo o império. Por fim, a convocação e o salvo-conduto foram enviados, e Lutero preparou-se para obedecer ao mandato imperial. 

No dia 2 de abril, Lutero se despediu de seus amigos e começou sua jornada. Ele viajou em um veículo modesto, acompanhado por seus amigos Schurff, Amsdorf e Suaven; o arauto imperial com o salvo-conduto cavalgava na frente. Lutero descobriu, em cada etapa de sua jornada, que presságios sombrios enchiam os corações de todos os amigos. Ele foi avisado de que "o jogo sujo foi planejado, que ele já foi condenado por seus livros terem sido queimados pelo carrasco e que ele era um homem morto se continuasse". Mas Lutero, sem consternação, respondeu: "Confio em Deus Todo-Poderoso, cuja palavra e mandamentos tenho diante de mim." Ele pregou em vários lugares em seu caminho e aceitou o entretenimento de seus amigos. Mas à medida que se aproximava de Worms, a tempestade que ele havia provocado tornou-se mais violenta. Os inimigos da Reforma fervilhavam de indignação quando souberam que ele se aproximava da cidade. Spalatin, capelão do Eleitor e fiel amigo de Lutero, enviou um mensageiro ao seu encontro com estas palavras: "Não entre em Worms!" Mas o intrépido monge, cheio de santa coragem, voltou os olhos para o mensageiro e disse: "Diga ao seu mestre, eu irei mesmo se houver tantos demônios em Worms quanto telhas nos telhados das casas". Na manhã de 16 de abril, ele avistou as muralhas da antiga cidade. Nobres de alta posição saíram ao seu encontro, e mais de dois mil o acompanharam até seus aposentos. Da calçada aos telhados das casas, todos os lugares pareciam cobertos de espectadores. 

No dia seguinte, ele foi conduzido à assembleia pelo marechal do império, Ulrich von Pappenheim. A multidão que encheu as ruas para vê-lo passar era tão grande que foi necessário conduzi-lo por casas particulares e jardins até a sala de audiências. Muitos dos cavaleiros e nobres que se aglomeravam no salão falaram encorajadoramente a Lutero enquanto ele se apressava para chegar à câmara do conselho. Alguém, que provavelmente havia recebido a verdade e amado o Salvador, lembrou-lhe as palavras do Mestre: "Quando, pois, vos conduzirem e vos entregarem, não estejais solícitos de antemão pelo que haveis de dizer, nem premediteis; mas, o que vos for dado naquela hora, isso falai." Outro, embora vestido com uma armadura brilhante, tocou-lhe no ombro com sua manopla, dizendo: "Animai teu espírito, pequeno monge: alguns de nós aqui viram quentes batalhas em nosso tempo, mas nem eu nem nenhum cavaleiro desta companhia jamais precisou de um coração tão forte quanto o que necessitas agora. Se tens fé nessas suas doutrinas, ide em nome de Deus”. "Sim, em nome de Deus", disse Lutero, jogando a cabeça para trás, "em nome de Deus, para frente!" 

A Dieta de Worms (1521 d.C. – Janeiro a Maio)

O monge de Erfurt, armado com a Palavra de Deus e confiando na presença divina, pôs em fuga o exército de vendedores de indulgências, e obteve uma vitória fácil sobre o legado do papa em Augsburgo e sobre os campeões do papado nos salões de Leipzig. Ele também respondeu aos trovões do papa, queimando sua bula em Wittemberg. Roma estava paralisada. Sua força foi gasta. Suas ameaças foram desconsideradas. A assim chamada igreja não podia mais carregar as coisas no estilo antigo. Os homens começaram a pensar por si mesmos e a pensar até que ponto tais ordens deveriam ser obedecidas. Mas um bom príncipe católico estava agora no trono do império, e a luta final devia ser com ele. 

Carlos, o fiel servo de São Pedro, abriu a dieta* no dia 28 de janeiro, o dia do festival de Carlos Magno. Nunca antes, em qualquer época do mundo, tantos reis, príncipes, prelados, nobres e poderes deste mundo se reuniram em uma única assembleia. "Eleitores, duques, arcebispos, gravuristas, marqueses, condes, bispos, barões e senhores do reino, bem como os deputados das cidades e os embaixadores dos reis da Cristandade, lotaram com suas brilhantes carruagens as estradas que levavam a Worms. Grandes questões, afetando a paz da Europa, do mundo e o triunfo da verdade, estavam ali para serem discutidas completa e seriamente." Mas nosso interesse principal é Lutero e a Reforma. 

{* O Reichstag (termo alemão que significa "Dieta Imperial") foi uma instituição política do Sacro Império Romano-Germânico, sendo uma assembleia dos diversos estados que compunham o império. Fonte: Reichstag – Wikipédia, a enciclopédia livre (wikipedia.org)}

Aleandro, núncio do papa, homem de grande eloquência, dirigiu-se ao imperador, aos príncipes e aos deputados por cerca de três horas. Ele tinha os livros de Lutero diante dele e as bulas papais. Ele havia dito tudo o que Roma podia dizer contra os livros e seu autor. Ele sustentou que havia erros suficientes nos escritos de Lutero para queimar cem mil hereges. A força de sua oratória e o entusiasmo de sua linguagem causaram profunda impressão na assembleia. Logo surgiram murmúrios de todos os quadrantes contra Lutero e seus partidários. Mas fica perfeitamente claro, pelo longo discurso de Aleandro, que seu único grande objetivo era impedir que o ousado Reformador fosse citado para aparecer. O partido papal temia a proeminência que necessariamente seria dada às novas opiniões pela presença de Lutero em tão augusta assembleia. Leão escreveu implorando que o salvo-conduto de Lutero não fosse observado. Os bispos concordaram com o papa que salvo-condutos não podiam proteger hereges.  

Lutero e Carlos V

Leão, filho de Lorenzo, o Magnífico, assim desafiado por Lutero, filho do mineiro de Mansfeld, recorreu a Carlos em busca de ajuda. Ele lembrou ao jovem imperador os votos que acabara de fazer – como advogado e defensor da igreja – e convocou-o a infligir a devida punição àquele monge audacioso e rebelde – Martinho Lutero. Prevaleceu em muitos setores uma considerável ansiedade sobre qual seria a política do novo imperador. Será que ele simpatizaria com os princípios do progresso que estão por toda parte em ação na literatura, na política e na religião? Ou seria ele o maleável instrumento do poder papal? Eram questões de grande importância naquele momento. 

Carlos estava reservado. Ele tinha muitas coisas em mãos. Dois anos se passaram antes que ele tivesse tempo para responder à questão. O intervalo foi proveitosamente empregado por Lutero e seus amigos. Durante os anos 1518, 1519 e 1520, os numerosos panfletos e exposições da Palavra de Deus, que saíram da imprensa, fizeram seu trabalho. Pela boa providência de Deus, as novas opiniões estavam progredindo rapidamente não apenas na Alemanha, mas na Suíça, França e Inglaterra. Os preconceitos profundamente arraigados de muitos séculos estavam sendo derrubados nas mentes de multidões em muitas partes da Europa. 

Carlos finalmente descobriu que era necessário algo mais do que uma discussão polêmica para deter o progresso de um movimento que ameaçava derrubar a religião de seus ancestrais e perturbar a paz de seu império. Sua primeira dieta, ou assembleia dos Estados da monarquia alemã, foi designada para ser realizada em Worms. Diante desta assembleia, ele citou Lutero para comparecer e responder por sua conduta contumaz. O papa e seu partido então esperavam que, por meios justos ou sujos, certamente se livrariam de seu adversário. Mas o eleitor Frederico, conhecendo a traição dos eclesiásticos, e suspeitando que Lutero pudesse encontrar o destino de João Hus e Jerônimo de Praga, quando compareceram ao Concílio de Constança, só consentiu que seu súdito fosse a Worms sob duas condições: "1. Que ele deveria ter um salvo-conduto assinado pela mão e selado pelo Imperador; 2. Que Lutero, caso o julgamento fosse contra ele, deveria estar livre para retornar ao lugar de onde tinha vindo; e que ele, o Eleitor, deveria determinar depois o que deveria ser feito com ele." O próprio Lutero estava pronto para obedecer à citação assim que o Eleitor ficou satisfeito quanto à sua segurança. 

Lutero e a Bula de Excomunhão

Voltemos a Lutero e ao encerramento do debate em Leipzig. O Dr. Eck, o famoso teólogo papal, irritado com sua derrota e queimando de raiva contra Lutero, correu para Roma para obter uma bula de excomunhão contra seu oponente. Incapaz de refutar os apelos fervorosos do reformador à Palavra de Deus, ele imediatamente buscou sua condenação e destruição. Assim sempre foi a maneira com que os emissários de Roma lidavam com os hereges. 

Vencido pelos clamorosos e importunos pedidos de Eck e seus amigos, especialmente os dominicanos, o Papa Leão, muito imprudentemente, como muitos pensam, emitiu a desejada bula em 15 de junho de 1520. Os escritos de Lutero foram condenados às chamas, e ele mesmo foi condenado a ser entregue a Satanás como um herege perverso, a menos que se retratasse e implorasse a clemência do pontífice dentro de sessenta dias. Mas chegara o tempo em que Lutero e seus amigos deveriam ser silenciados pelos trovões eclesiásticos. Se tal coisa tivesse acontecido cinquenta anos antes, teria sido muito diferente. Mas nem Leão, nem Carlos, nem Henrique, nem Francisco conheciam o estado da mente do público na Alemanha, ou os efeitos silenciosos mas certeiros da imprensa em toda a Europa. Aquele que viu Guttenberg construindo sua prensa, Colombo voltando da descoberta da América, Vasco da Gama de ter dobrado o Cabo das Tormentas, ou os gregos eruditos espalhados pelas nações da Europa após a tomada de Constantinopla pelos turcos, viu eventos que expandiram a mente humana e a despertaram da letargia em que havia caído durante a longa noite escura da Idade Média.* 

{* Eighteen Christian Centuries, de James White, p. 381.} 

Antes que a bula de Leão chegasse a Wittemberg, a melhor parte da Alemanha estava com o coração do lado de Lutero, mas especialmente os estudantes, os artesãos e os comerciantes. Ele percebeu o terreno em que estava. O passo decisivo deveria ser dado. A guerra aberta deveria ser proclamada. Ele havia escrito as cartas mais submissas e pacíficas ao papa, aos cardeais, aos bispos, aos príncipes e aos eruditos; ele havia apelado do pontífice ao supremo tribunal de um concílio geral, mas tudo em vão. Ele então decidiu retirar-se da igreja de Roma e resistir publicamente à sua autoridade. No dia 10 de dezembro de 1520, às nove horas da manhã, feito o anúncio público, Lutero levou a bula, junto com uma cópia da lei canônica pontifícia, e alguns dos escritos de Eck e Emser, e, na presença de uma vasta multidão de espectadores, os entregou às chamas. Feito isso fora dos muros da cidade, Lutero voltou a entrar, acompanhado pelos doutores da universidade, pelos estudantes e pelo povo. Tendo assim se livrado do jugo de Roma, ele se dirigiu ao povo quanto ao seu dever com grande energia. O público aderiu ao seu fogo, e toda a nação se uniu em torno dele. Lutero foi então posto em liberdade. O laço que por tanto tempo o prendia a Roma estava quebrado. A partir desse momento, assumiu a atitude de um antagonista aberto e intransigente do papa e de seus emissários. Ele também publicou muitos panfletos contra o sistema romano e a favor da verdade de Deus.  

Homens Ilustres do Século XVI

Aqui podemos parar por um momento e observar alguns dos grandes atores que agora lotam a cena dessa época movimentada. A era da Reforma é uma das mais notáveis da história, por grandes homens e grandes eventos. 

Martinho Lutero, aquele a quem o Espírito de Deus estava usando especialmente, aparece diante de nós como a figura mais central e mais proeminente. Em sua situação de peculiar perigo, ele poderia pensar que seu fim estivesse próximo; mas Deus estava reunindo ao seu redor alguns daqueles homens ilustres que cedo declararam sua inteira simpatia por sua posição, e que empregaram todas as suas forças em sua defesa. No ano de 1518, Filipe Melâncton foi nomeado professor de grego na universidade de Wittemberg; e a partir desse período ele se tornou amigo íntimo e fiel colaborador do reformador, até o fim de sua vida. Oekolampadius, professor em Basileia, Ulrico Zuínglio, doutor em divindade em Zurique, Martin Bucer, e tantos outros uma graciosa providência levantou justamente nessa época, e desde então eles foram contados entre os mais ilustres instrumentos da Reforma.  

O trono imperial vago com a morte de Maximiliano em janeiro de 1519 mostrou-se favorável à causa da Reforma. A atenção da corte de Roma foi desviada dos assuntos de Lutero para os negócios mais urgentes do novo imperador. E Frederico, durante o interregno como vigário do império, pôde dar a Lutero uma proteção ainda mais segura. A coroa imperial foi oferecida pelos eleitores a Frederico, mas ele recusou a perigosa distinção, não querendo assumir a preocupação e responsabilidade com o peso do império. A eleição recaiu sobre o neto de Maximiliano, Carlos -- neto também de Fernando, o Católico. Os príncipes jovens, bonitos e cavalheirescos — Henrique VIII, rei da Inglaterra, e Francisco I, rei da França -- aspiravam também à dignidade imperial, mas as reivindicações e posses hereditárias de Carlos rapidamente viraram a balança a seu favor. Ele era soberano da Espanha, da Borgonha e dos Países Baixos, de Nápoles e da Sicília, do novo império das Índias, e a descoberta da América por Colombo acrescentou, aos seus muitos reinos, o novo mundo. Desde os dias de Carlos Magno, nenhum monarca balançava um cetro sobre domínios tão vastos. 

O papa, embora a princípio se opusesse à elevação de Carlos, pelos interesses conflitantes com o Vaticano, retirou suas objeções, vendo que ele seria eleito; e Carlos foi coroado em Aix-la-Chapelle, em 22 de outubro de 1520.  

Assim, na tenra idade de dezenove anos, como Carlos V, Imperador do Sacro Império Romano-Germânico, ele assumiu o poder imperial. Ele é descrito como um jovem de grande inteligência, com um forte gosto natural por exercícios militares. Ele era notável por uma gravidade e serenidade muito além de sua idade, e mais amável quando lhe convinha. Ele possuía a sutileza e a penetração do italiano, com a taciturnidade e reserva do espanhol; e, além disso, era um católico firme e devotado. "Ele era piedoso e silencioso", disse Lutero; "Aposto que ele não fala tanto em um ano quanto eu em um dia." 

Este é o homem a quem o caso de Lutero deveria agora ser entregue. Nenhum homem mais apto poderia ter sido encontrado para executar os decretos e fazer o trabalho do Vaticano. As piedosas reflexões de D'Aubigné sobre essa mudança de governo são dignas desse afetuoso biógrafo de Lutero. "Um novo ator estava prestes a entrar em cena. Deus planejou colocar o monge de Wittemberg frente a frente com o monarca mais poderoso que apareceu na Cristandade desde os dias de Carlos Magno. Ele escolheu um príncipe no vigor da juventude e para quem tudo parecia anunciar um longo reinado... e a ele se opunha aquela humilde Reforma, iniciada na cela isolada de um convento de Erfurt pela angústia e pelos suspiros de um pobre monge. A história desse monarca e de seu reino estava destinada, ao que parece, a ensinar ao mundo uma importante lição: mostrar a nulidade de toda a força do homem quando este se atreve a comparar-se de Deus. Se um príncipe amigo de Lutero tivesse sido chamado ao trono imperial, o sucesso da Reforma poderia ter sido atribuído à sua proteção. Se até mesmo um imperador contrário às novas doutrinas, mas ainda um governante fraco, tivesse usado a coroa, o triunfo dessa obra poderia ter sido explicado pela fraqueza do monarca. Mas era o altivo conquistador de Pavia que estava destinado a ter seu orgulho invalidado diante do poder da Palavra de Deus; e o mundo inteiro viu o homem que achou fácil arrastar Francisco I prisioneiro para Madrid, obrigado a baixar a espada diante do filho de um pobre minerador!"*

{* D'Aubigné, vol. 2, pág. 109. Ver também Short Studies on Great Subjects, de Froude, vol. 1. Universal History, de Bagster, vol. 8. Reforma, de Waddington, vol. 1. Mosheim, vol. 3.}  

Lutero em Altemburgo

O legado papal logo viu a popularidade geral da causa de Lutero e adotou um curso diretamente oposto ao do altivo Caetano. Ele se aproximou dele com grandes demonstrações de amizade, dirigindo-se a ele como "Meu querido Martinho". Seu grande objetivo era atrair o reformador por lisonja e engano para se retratar, e assim encerrar a disputa. E até então o astuto núncio tinha conseguido. Ele era um diplomata astuto e um papista bajulador, e Lutero, no momento, foi pego na armadilha. 

"Eu ofereço", disse Lutero, "de minha parte, ficar em silêncio no futuro sobre este assunto, e deixá-lo morrer por si mesmo, desde que meus oponentes fiquem em silêncio de sua parte." Miltitz aceitou a oferta com alegria transbordante, beijou o monge herético, induziu-o a escrever uma carta penitente ao papa e prodigalizou-lhe todas as expressões de afeto e bondade. Assim, o grande conflito entre verdade e falsidade, entre o papado e a nascente Reforma, parecia prestes a terminar; mas a Reforma não seria impedida pela aparente reconciliação de Lutero com Roma. 

Justamente neste momento, quando Lutero era silenciado, quando ele concluíra uma paz indigna com Roma, outra voz é ouvida. O doutor João Eck, autor do Obelisci, e defensor do papado, desafiou Karlstadt, amigo de Lutero, para uma disputa pública sobre os pontos contestados da teologia e a declaração de Lutero sobre as indulgências. Isso despertou as energias e a eloquência de Lutero mais uma vez. Uma discussão pública foi realizada logo em seguida em Leipzig, que durou várias semanas. Eck lutou pelo papado, e Lutero e Karlstadt pela Reforma. Essas celebradas palestras, Deus fez redundar na divulgação da verdade, não apenas na Alemanha, mas em toda a Cristandade. Os apelos de Lutero às Escrituras criaram nas mentes de muitos – especialmente nas mentes dos estudantes das universidades de Leipzig e Wittemberg – um espírito de investigação que nada menos que a sólida verdade de Deus poderia satisfazer. Assim a obra do Senhor progrediu, e a mente da Europa preparou-se para a grande revolução que estava prestes a acontecer. 

Lutero em Augsburgo

Alguns de seus amigos, preocupados com a segurança de sua valiosa vida, tentaram dissuadi-lo de seu propósito; mas, independentemente do perigo, e confiando no cuidado vigilante da providência divina, ele estava determinado a aparecer. Em sua túnica marrom de monge, ele partiu a pé de Wittemberg e, acompanhado pelos cidadãos, altos e baixos, até os portões, caminhou alegremente até Augsburgo. 

O cardeal assumiu a aparência de um pai terno e compassivo e se dirigiu a Lutero como seu filho querido; dando-lhe a entender, no entanto, em linguagem mais clara, que o papa insistiu na retratação, e que ele não aceitaria nada além disso. “Condescendei-vos então”, disse Lutero, “em informar-me sobre o que errei”. O cardeal e seus cortesãos italianos, que esperavam que o pobre monge alemão caísse de joelhos e implorasse perdão, ficaram surpresos com sua atitude calma, mas digna. "Estou aqui para comandar", respondeu Caetano, "não para discutir." "Em vez disso", respondeu Lutero, "vamos raciocinar sobre os pontos em disputa e resolvê-los pelas decisões da Sagrada Escritura." "O que!" exclamou o cardeal, "pensas tu que o papa se importa com a opinião de um grosseiro alemão? O dedo mindinho do papa é mais forte do que toda a Alemanha. Esperas que teus príncipes peguem em armas para defender-te -- tu, um verme miserável como tu? Eu te digo: não! e onde estarás então – onde estarás então?” 

Observe a nobre resposta, não apenas de um pobre monge, mas do homem de Deus em circunstâncias difíceis. "Então, como agora, nas mãos de Deus Todo-Poderoso." Roma foi vencida. O tribunal dissolveu-se. "Para espanto do orgulhoso italiano, o filho de um pobre camponês -- um frade miserável da cidade provinciana alemã -- estava pronto a desafiar o poder e resistir às ameaças do soberano da Cristandade." Embora armado com todo o poder para esmagar sua vítima, ele teve que retornar a Roma e relatar sua derrota, e dizer a seu mestre que nem protestos, ameaças, súplicas, nem promessas da mais alta distinção poderiam afastar o teimoso alemão de suas perversas heresias. A testemunha fiel, percebendo o perigo extremo em que se encontrava, deixou secretamente o local e retornou a Wittemberg. 

Indignado ao máximo com esse fracasso, o papa escreveu novamente ao eleitor, suplicando-lhe que entregasse o criminoso à justiça ou o expulsasse de seus domínios. Frederico hesitou. Muitas questões sérias estavam envolvidas em uma colisão aberta com o papa. Em vez de trazer problemas para seu príncipe, Lutero pensou seriamente em fugir para a França. Mas Aquele que "que inclina o coração do rei a todo o seu querer" levou o bom eleitor a lançar o escudo de sua proteção sobre seu súdito. 

Como nada satisfatório resultou da missão de Caetano, Leão despachou outro agente na pessoa do núncio papal*, Karl von Miltitz. Esse emissário trouxe consigo uma rosa de ouro, ricamente perfumada, como presente do papa ao eleitor Frederico. Esse presente era geralmente estimado como um sinal especial do favor do pontífice, mas, neste caso, sem dúvida, pretendia ser um suborno ao hesitante Frederico. 

{* Um núncio apostólico ou núncio papal (também chamados de Internúncio) é um representante diplomático permanente da Santa Sé — não do Estado da Cidade do Vaticano — que exerce o posto de embaixador. Fonte: Núncio apostólico – Wikipédia, a enciclopédia livre (wikipedia.org). } 

Ao chegar à Saxônia, Miltitz encontrou-se com seu velho amigo Spalatin, que o fez conhecer a situação real das coisas na Alemanha. Ele assegurou ao legado que as divisões da igreja se deviam principalmente às falsidades, imposturas e blasfêmias de Tetzel, o vendedor de indulgências. Miltitz pareceu surpreso e convocou Tetzel para comparecer perante ele em Altemburgo e responder por sua conduta. Mas as coisas mudaram muito com o dominicano; ele não estava mais indo de cidade em cidade com sua bula papal e seu carro dourado, mas estava se escondendo da ira de seus inimigos no colégio de Leipzig. "Eu não me importaria", escreveu ele a Miltitz, "com o cansaço da viagem se eu pudesse deixar Leipzig sem perigo para minha vida; mas o agostiniano, Martinho Lutero, excitou e incitou os homens de poder contra mim, que não me sinto seguro em lugar algum." Que fim, e que quadro, daqueles que se empenham em ser servos dos homens contra Deus e Sua verdade! Com a consciência pesada, e como um covarde mesquinho, ele morreu pouco tempo depois em grande miséria. Mas observe o contraste com a coragem moral do servo de Deus e de Sua verdade, viajando a pé de Wittemberg a Augsburgo. 

Lutero em Heidelberg

Na primavera de 1518, uma assembleia geral da ordem agostiniana foi realizada em Heidelberg: Lutero, a convite, estava presente. Seus amigos, conhecendo os desígnios e a traição dos dominicanos, tudo fizeram para dissuadi-lo de ir; mas Lutero não era o homem a ser impedido pelo medo do perigo de cumprir o que ele acreditava ser seu dever. Sua confiança estava no Deus vivo. Uma oportunidade tão favorável para pregar o evangelho, a propagação da verdade e a difusão de suas proposições não deveria ser negligenciada. Partiu no dia 13 de abril, com um guia que o ajudou a carregar sua bagagem, e fez a maior parte do trajeto a pé. 

A curiosidade geral, o nome de Lutero e a fama de suas teses atraíram grandes multidões à cidade e à universidade de Heidelberg. Aqui, diante de uma grande assembleia, ele discutiu com cinco outros doutores em divindade sobre uma variedade de assuntos, mas relacionados principalmente à teologia e à filosofia. Seu conhecimento das Escrituras, dos dogmas tradicionais da igreja, sua falta de respeito pelo nome e sistema de Aristóteles, seu grande poder argumentativo, provavam aos seus oponentes que ele era uma polêmica fora do comum. Ele voltou para Wittemberg, bem protegido e acompanhado por muitos amigos. 

O efeito maravilhoso produzido por essas controvérsias levou Tetzel a tentar responder ao ataque de Lutero à venda de indulgências. Cheio de vanglória e blasfêmia, ele afirma e reafirma o poder do papa, e do clero, como delegado por ele, para perdoar totalmente e para sempre todos os pecados. Em resposta a essas ousadas afirmações, Lutero escreveu mais uma série de proposições que denominou "Resoluções", ou explicações de suas teses anteriores. Nesse tratado, o Reformador é visto mais distintamente. Ele apresenta com destaque a grande verdade da Reforma – que o homem é justificado somente pela fé, sem obras da lei. "Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que nele fôssemos feitos justiça de Deus" (2 Coríntios 5:21). 

Lutero agora desafia a decisão do próprio papa. Ele lhe enviou uma cópia de suas Resoluções, acompanhada de uma carta muito humilde, datada de 30 de maio de 1518. Totalmente descuidado como Leão realmente era quanto aos interesses da religião, ele não podia tratar com total indiferença a carta de Lutero; especialmente porque o imperador Maximiliano havia solicitado sua interferência na mesma época. Ele ordenou que Lutero fosse enviado a Roma e lá respondesse por sua audácia. Lutero recusou-se a obedecer à convocação, declarando, no entanto, sua prontidão para comparecer e defender sua causa perante juízes piedosos, imparciais e instruídos na Alemanha. O papa, descobrindo que Lutero estava sob a proteção de Frederico, eleitor da Saxônia, escreveu a esse príncipe desejando que ele entregasse o monge herético ao cardeal Tomás Caetano, que tinha instruções completas sobre como agir em relação ao doutor desobediente. Mas, para louvor daquele príncipe singularmente sábio e excelente, recusou-se a obedecer às ordens do papa e protegeu Lutero. O papa então foi obrigado a propor medidas menos precipitadas, menos sanguinárias e mais formais. Assim, a citação a Roma foi transformada em uma convocação a Augsburgo, à qual Lutero declarou sua intenção de obedecer. 

O Apelo Público de Lutero (1517 d.C.)

As coisas chegavam então a uma crise. Lutero, que estivera observando atentamente o progresso de Tetzel, deu um passo à frente; fez seu grande apelo ao bom senso e à consciência do povo alemão; pregou suas teses na porta da igreja em Wittemberg, e em noventa e cinco propostas desafiou toda a Igreja Católica a defender Tetzel e a venda de indulgências. 

O machado estava agora colocado na raiz da árvore. As sementes da Reforma estavam contidas nessas proposições. "A indulgência do papa", disse Lutero, "não pode tirar os pecados; somente Deus perdoa os pecados, e Ele perdoa aqueles que são verdadeiramente penitentes sem a ajuda das absolvições do homem. A igreja pode perdoar as penalidades que a própria igreja inflige. Somente neste mundo, não se estende além da morte. Quem é este homem que se atreve a dizer que por tantas coroas a alma de um pecador pode ser salva? Todo verdadeiro cristão participa de todas as bênçãos de Cristo, pela graça de Deus, e sem carta de indulgência." Tal era o estilo do nobre protesto de Lutero, embora misturado com muito que ainda tinha sabor de catolicismo. 

Lutero havia então entrado em campo contra a doutrina e os abusos da igreja de Roma. A universidade e toda a cidade de Wittemberg ficaram em comoção. Todos leram as teses; as proposições surpreendentes passaram de boca em boca; peregrinos de todos os quadrantes então presentes em Wittemberg, levaram consigo as famosas teses do monge agostiniano, espalhando a notícia por toda parte. "Esta foi a primeira faísca", diz Pfizer, "da tocha que foi acesa na pilha funerária do martirizado Huss, e, chegando ao canto mais remoto da terra, deu o sinal de poderosos eventos futuros". Em menos de quatorze dias, diz-se, essas teses foram lidas em todas as partes da Alemanha; e, antes que quatro semanas se passassem, elas se espalharam por toda a Cristandade, como se os anjos do céu tivessem sido os mensageiros para exibi-las ao olhar universal. 

Roma clamava pela fogueira. "As casas religiosas de toda a Alemanha", diz Froude, "eram como canis de cães uivando uns para os outros através do deserto espiritual. Se as almas não pudessem ser resgatadas do purgatório, sua ocupação desapareceria. Mas para os espíritos nobres por toda a Europa, Wittemberg tornou-se um farol de luz brilhando na escuridão universal." Se Lutero não tivesse sido guiado pela sabedoria de Deus, ele poderia ter sido arrebatado por sua repentina popularidade; mas de si mesmo, pela graça, ele pensou muito pouco, e permaneceu quieto em seu posto na igreja agostiniana em Wittemberg, esperando até que Deus em Seu próprio tempo e maneira o chamasse.  

A Venda de Indulgências

O Papa Leão X subiu ao trono papal no ano de 1513. Ele era o terceiro filho de Lorenzo de' Medici, o Magnífico, e trouxe consigo para a corte pontifícia o estilo refinado, luxuoso e caro de sua família. Além disso, Michelangelo havia fornecido a ele o projeto finalizado da Basílica de São Pedro, que estava em andamento, o que aumentou muito suas despesas. A questão importante agora era: como conseguir dinheiro para completar a grande catedral e reabastecer o tesouro papal para os propósitos do pontificado de Leão? 

As cartas de Lutero a esse pontífice demonstram seu desconhecimento acerca do caráter de Leão. Embora Leão tenha a reputação de ser um dos homens mais polidos e cultos de sua época, ele estava longe de ser um homem moral. Sua corte era alegre, ele era dedicado ao prazer e totalmente descuidado com os deveres da religião. Comparado com seus predecessores imediatos – o dissoluto Alexandre VI, cujo nome é difícil mencionar sem repugnância – e o selvagem papa-guerreiro, Júlio II, cuja carreira tempestuosa encheu grande parte da Europa de sangue e massacres – comparado, digamos, a tais papas, a pessoa e a corte de Leão apresentam um contraste favorável; e Lutero, sem dúvida, dirigiu-se a ele com sua veneração supersticiosa pelo chefe da igreja, e por causa de sua fama de homem erudito. 

Para atender às várias e pesadas despesas do extravagante Leão, o clamor por dinheiro tornou-se cada vez mais alto. "Dinheiro, dinheiro!", era o clamor. "Foi o dinheiro", diz alguém, "não a caridade, que cobriu uma multidão de pecados". A necessidade sugeriu que o preço das indulgências deveria ser reduzido e que vendedores inteligentes deveriam ser empregados para impulsionar o comércio por toda a Europa. O plano foi adotado; mas Deus fez com que esse tráfico desavergonhado redundasse na posterior realização da Reforma e na derrubada do despotismo de Roma. Foi decidido que a Alemanha deveria ser o primeiro e especialmente favorecido lugar para a venda de indulgências, pois a posição geográfica do país poderia ter impedido muitos fiéis de colher as vantagens do Jubileu em Roma. 

A ideia original das indulgências parece ter sido nada mais do que uma redução da penitência externa imposta aos penitentes por meio do pagamento de uma multa, como temos constantemente decretado em nossos tribunais -- por exemplo: "Multado em cinquenta libras ou seis meses de prisão”. Se o dinheiro for pago, é colocado a crédito do criminoso, e ele é liberado e recebe sua quitação. Da mesma maneira, o pobre católico iludido supõe que a indulgência que ele compra é creditada a seu favor no livro de estatutos do céu, que faz pesar a balança contra ele por suas mentiras, calúnias, roubos, assassinatos e maldade de todos os tipos; ou, como alguns compararam, a uma carta de crédito a ser apresentada no céu, assinada pelo papa, em consideração ao valor recebido. Claro, se os pecados do delinquente são grandes e muitos, ele deve pagar caro por suas indulgências. 

Esse sistema de perdão se expandiu e foi tão trabalhado pelo sacerdócio que se tornou um meio de enorme riqueza para o papado. Obras dignas de arrependimento eram exigidas do pecador – e todos eram pecadores – obras como jejum, castigo, peregrinações e, depois da morte, tantos anos no purgatório. Mas o pecador foi lembrado de que o fardo dessas obras poderia ser removido, e os anos do fogo do purgatório encurtados, através do poder delegado por Cristo ao bem-aventurado Pedro e seus sucessores, sob certas condições. A mais fácil dessas condições para o penitente, e a mais conveniente para o papa, era: "Dinheiro! Dinheiro!"  

Lutero visita Roma

Tendo surgido algumas disputas entre o vigário-geral e vários dos mosteiros agostinianos, Lutero foi escolhido como uma pessoa apta para representar todo o assunto perante Sua Santidade em Roma. Era necessário, na sabedoria de Deus, que Lutero conhecesse Roma. Como monge no norte, ele só pensava no papa como o pai santíssimo e em Roma como a cidade dos santos; e esses preconceitos e ilusões só podiam ser dissipados pela observação pessoal: as informações não circulavam naquela época como agora. 

No ano de 1510, sem um tostão e descalço, Lutero cruzou os Alpes. Uma refeição e uma noite de descanso ele pedia nos mosteiros ou nas casas de fazenda enquanto caminhava. Mas mal havia descido os Alpes, quando encontrou mosteiros de mármore e os monges alimentando-se da comida mais suntuosa. Tudo isso era novo e surpreendente para o frugal monge de Wittemberg. Mas quando chegou a sexta-feira, qual foi seu espanto ao encontrar as mesas dos beneditinos repletas de carnes saborosas? Ele ficou tão indignado que se aventurou a dizer: "A Igreja e o papa proíbem essas coisas". Por este protesto, alguns dizem, ele quase pagou com sua vida. Tendo recebido um convite amigável para se retirar, ele deixou o mosteiro, viajou pelas quentes planícies da Lombardia e chegou a Bolonha, gravemente doente. Aqui o inimigo fez com que ele voltasse seus pensamentos para si mesmo, deixando-o muito perturbado com o senso de sua própria pecaminosidade, pois a perspectiva da morte o enchia de medo e terror. Mas as palavras do apóstolo, "o justo viverá pela fé", como um raio de luz do céu, afugentou as nuvens escuras, mudou a corrente de seus pensamentos e restaurou sua paz de espírito. Com o retorno de suas forças, retomou sua jornada, e depois de passar por Florença, e labutando sob um opressivo sol italiano pela longa extensão dos Apeninos, ele finalmente se aproximou da cidade das sete colinas*. 

{* N. do T.: Roma. } 

Devemos prefaciar a entrada de Lutero em Roma lembrando aos nossos leitores que, embora ele tivesse recebido a verdade do evangelho, ele ainda era um papista, e que sua devoção ao papado partilhava da veemência do fanatismo. Roma, para o rude alemão, era a cidade santa, santificada pelos túmulos dos apóstolos, pelos monumentos dos santos e pelo sangue dos mártires. Mas, infelizmente, a Roma da realidade era muito diferente da Roma de sua imaginação. Ao se aproximar dos portões, seu coração batia violentamente. Ele caiu de joelhos e, com as mãos levantadas para o céu, exclamou: "Santa Roma, eu te saúdo! Bem-aventurada Roma, três vezes santificada pelo sangue de teus mártires!" Com todo tipo de termos afetuosos e respeitosos ele saudou assim a metrópole da Cristandade. E sob a influência desse grande entusiasmo ele se apressou para os lugares sagrados, ouvindo todas as lendas pelas quais eles são consagrados; e tudo o que ele viu e ouviu, ele creu com muita devoção. Mas seu coração logo adoeceu com a profanação dos padres italianos. Um dia, quando ele estava repetindo a missa com grande seriedade, ele descobriu que os padres em um altar adjacente já haviam repetido sete missas antes que ele terminasse uma. "Rápido, rápido!" exclamou um deles, "devolva a Nossa Senhora o seu Filho", fazendo uma alusão ímpia à transubstanciação do pão no corpo e sangue de Jesus Cristo. A profanação dificilmente poderia alcançar um tom mais alto. O desencanto de Lutero foi completo, e o propósito de Deus em sua educação foi cumprido. 

Lutero esperava encontrar em Roma uma religião austera. "Sua fronte rodeada de dores, repousando sobre a terra nua, saciando sua sede com o orvalho do céu, vestida como os apóstolos, andando por caminhos pedregosos, e o evangelho debaixo do braço; mas em lugar disso ele viu a triunfal pompa do pontífice; os cardeais em liteiras, a cavalo ou em carruagens, brilhando com pedras preciosas e cobertos do sol por um dossel de penas de pavão. As igrejas esplêndidas, os rituais mais esplêndidos e o esplendor pagão das pinturas eram para Lutero, cujo coração estava pesado com os pensamentos das profanações dos padres, totalmente insuportáveis. O que era a Roma de Rafael, de Michelangelo, de Perugino e de Benvenuto, para o pobre monge alemão, que havia percorrido quatrocentas léguas a pé, esperando encontrar aquilo que aprofundaria sua devoção e fortaleceria sua fé? 

No entanto, tal era o poder da superstição que Lutero recebeu em sua educação, não obstante seu conhecimento das Escrituras e seu amargo desapontamento por Roma, que um dia, desejando obter uma indulgência prometida pelo papa a todos os que subissem de joelhos o que é chamado de escada de Pilatos, lá estava ele humildemente subindo aqueles degraus, que lhe disseram terem sido milagrosamente transportados de Jerusalém para Roma. Foi então que ele pensou ter ouvido uma voz, alta como um trovão, clamando: "O justo viverá pela fé". Espantado, ele se levanta dos degraus pelos quais arrastava o corpo; envergonhado de ver a que profundidade a superstição o havia mergulhado, ele foge com toda a pressa da cena de sua loucura. 

Tendo resolvido o negócio para o qual foi enviado, ele virou suas costas para a cidade pontifícia, para nunca mais lá voltar. "Adeus! Roma", disse ele; "que todos os que desejam levar uma vida santa afastem-se de Roma. Tudo é permitido em Roma, exceto ser um homem honesto." Ele não pensava ainda em deixar a igreja católica romana, mas, perplexo e perturbado, voltou para a Saxônia. 

Logo após o retorno de Lutero a Wittemberg, a pedido urgente de Staupitz, ele obteve o grau de Doutor em Divindade. O Senado também lhe deu o púlpito da igreja paroquial, o que lhe abriu imediatamente uma esfera da maior utilidade. Mas Lutero, alarmado com a responsabilidade, mostrou alguma relutância em aceitar uma dignidade de tal importância espiritual. Como o seu amigo vigário procurou tirar-lhe a hesitação, forçando-o a esse serviço, submeteu-se, e no desempenho das suas funções de púlpito teve a rara oportunidade de pregar a Palavra de Deus e o Evangelho de Cristo nos claustros do seu convento, na capela do castelo, e na igreja colegiada. Sua voz, diz a história, era boa, sonora, eletrizante; suas gesticulações eram simples e nobres. Uma ousada originalidade sempre marcou a mente de Lutero, encantando muitos por suas novidades e dominando outros por sua força. Ele adquirira nos últimos quatro ou cinco anos um conhecimento respeitável tanto do grego quanto do hebraico; ele havia lido profundamente o Novo Testamento; ele estava plenamente seguro de que a justificação pela fé era a verdadeira doutrina do evangelho; que a Palavra de Deus era o meio primário e fundamental para o reavivamento e reforma da igreja. 

Do ano de 1512 ao memorável ano de 1517, Lutero foi um arauto intrépido da Palavra de vida. Em todas as coisas ele desejava apenas conhecer a verdade, livrar-se e expulsar de si as falsidades e superstições de Roma. E assim deixamos Lutero por um tempo, engajado em sua gloriosa obra, enquanto nos voltamos por alguns momentos ao estado de coisas na igreja que trouxe Johann Tetzel e suas indulgências para as redondezas de Wittemberg.* 

{*D'Aubigné, vol. 1. Short Studies, de Froude, vol. 1. Reformation, de Waddington, vol. 1. Universal History, vol. 6, de Bagster e Filhos.} 

(Fim do Capítulo 33)

Lutero – Um Sacerdote e Professor

Ele passou três anos agitados no claustro de Erfurt. Mas para ele esses anos não foram perdidos. O cultivo geral de sua mente, a disciplina de sua alma, seu estudo do hebraico e do grego: eram muitos ramos da educação necessária para sua futura carreira no serviço do Senhor. Além disso, foi o lugar de seu nascimento espiritual e o lugar onde ele ouviu pela primeira vez sobre a justificação pela fé – aquela doutrina divina sobre a qual grande parte de seu trabalho subsequente foi construído. 

No ano de 1507 foi ordenado padre, cerimónia em que o seu pai estava presente, embora ainda insatisfeito com o curso de vida do filho. Lutero tinha então recebido poder do bispo para oferecer sacrifícios pelos vivos e pelos mortos, e para converter, murmurando algumas palavras, o pão sem fermento no “verdadeiro corpo e sangue do Senhor”. Lutero submeteu-se e aceitou essas pretensões papistas, embora contra suas convicções, e com medo e tremor, mas sua alma nunca chegou a se recuperar completamente dos efeitos dessa ordenança blasfema. Uma cegueira de juízo quanto à simplicidade escriturística da Ceia do Senhor se estabeleceu em sua mente. Ele foi capacitado, pela graça de Deus, a se livrar e denunciar muitas das superstições de Roma, mas nunca totalmente de seu ápice: a transubstanciação. 

Staupitz, o fiel amigo e patrono de Lutero, colocou-o, aos vinte e cinco anos de idade, em uma posição adequada para a exibição de sua mente poderosa e ativa, e para o posterior desenvolvimento de seu caráter. Ele foi convidado pelo príncipe-eleitor Frederico*, por sugestão do vigário-geral, a ocupar uma cadeira de filosofia na universidade que tinha fundado. Assim, mudou-se para Wittemberg no ano de 1508. Mas, embora chamado para ser professor, não deixou de ser monge; ele se hospedou em uma cela no convento agostiniano. Os assuntos sobre os quais ele foi designado a lecionar foram a física e a dialética de Aristóteles. Este era um emprego desagradável para alguém que estava faminto e sedento pela Palavra de Deus. Nem a ciência física nem a filosofia moral se adequavam ao espírito de sua mente. Mas, novamente, podemos dizer, era parte de sua educação necessária. Aquele que passou pelo claustro deve agora ocupar por um tempo a cadeira de filosofia escolástica, para que possa se tornar mais apto a expor os males e combater os erros de ambos os sistemas, e assim emancipar as mentes dos homens de sua influência. 

{* Eleitores ou príncipes-eleitores (em alemão é Kurfürst, plural Kurfürsten) foram os membros do colégio eleitoral do Sacro Império Romano-Germânico, tendo desde o século XIII, a função de eleger o Rei dos Romanos, ou, a partir de meados do século XVI em diante, diretamente o Imperador do Sacro Império Romano-Germânico. Fonte: https://pt.wikipedia.org/wiki/Pr%C3%ADncipe-eleitor } 

Nesse meio tempo, embora atraísse os jovens de Wittemberg pela força e estilo de suas palestras, dedicava-se zelosamente ao estudo do grego e do hebraico. Seu desejo era beber na fonte, e Aquele que viu o grande desejo de seu coração e o trabalho de sua vida lhe abriu o caminho. Poucos meses depois de sua chegada à universidade, obteve o grau de Bacharel em Divindade, que o habilitava a dar palestras sobre teologia ou sobre a Bíblia. Ele agora se sentia em sua esfera adequada e determinado a comunicar apenas o que aprendeu da Palavra de Deus. Seus primeiros discursos foram sobre os Salmos, e então ele passou para a Epístola de Paulo aos Romanos. 

Suas preciosas meditações sobre essas porções em sua cela silenciosa, tanto em Erfurt quanto em Wittemberg, deram um caráter totalmente novo às suas palestras. Ele falava, não apenas como um estudante eloquente, mas como um cristão que sentia o poder das grandes verdades que ensinava. Quando ele alcançou, em suas exposições, a última sentença de Romanos 1:17, “o justo viverá pela fé”, uma luz, podemos dizer, além do brilho do sol, encheu toda a sua alma. O Espírito de Deus revestiu as palavras de luz e poder ao entendimento e ao coração de Lutero. A grande doutrina da justificação pela fé ele recebeu em seu coração como vinda da voz de Deus. Ele agora via que a vida eterna deveria ser obtida não pela penitência, mas pela fé. Toda a história da Reforma alemã está ligada a estas poucas palavras. À luz delas, ele explicou as escrituras do Antigo e do Novo Testamento; por sua verdade, expôs as falsidades do papado, emocionou o coração da Europa, pôs fim ao reino da impostura e realizou a grande Reforma. Sozinho ele ficou em pé diante de toda autoridade – diante de todo o mundo – na verdade da Palavra de Deus: “o justo viverá pela fé”. A palavra de Deus é verdadeira, o papado é uma mentira; um deve cair, o outro deve triunfar. A verdade é saúde para a alma, a mentira é um veneno mortal. Esses princípios de justiça eterna estavam agora firmemente fixados no coração de Lutero pelo Espírito de Deus; e, por mais simples que pareçam, ele foi capacitado, pela fé na Palavra de Deus, a triunfar sobre papas, bispos, clérigos, reis e imperadores, levantando a bandeira da salvação pela fé no Senhor Jesus Cristo, sem obras de lei. 

A grande obra estava agora iniciada, mas o obreiro ainda tinha algumas lições a aprender.  

Reflexões Sobre a Conversão de Lutero

Esta é a história simples da conversão de Lutero, e foi uma conversão genuína, pela graça de Deus, mas, no que dizia respeito à mente de Lutero, não foi uma obra muito sólida. A medida e o caráter da verdade apresentada por Staupitz e o velho monge não poderiam tê-lo fortalecido contra os ataques do inimigo. Com tão pouco conhecimento da mente de Deus, do amor de Cristo, da completude de Sua obra, da libertação por meio de Sua morte e ressurreição, uma alma convertida pode rapidamente ficar cheia e atormentada por dúvidas e temores. E é isso que encontramos por todos os lados nos dias atuais. Muito poucos estabeleceram a paz com Deus. Eles esperam, eles confiam, que são salvos, mas há muito pouco da plena certeza da fé. E por quê? Apenas por causa de visões defeituosas de seu próprio estado perdido e da obra de Cristo como atendendo perfeitamente a esse estado. Tome um texto como ilustração: "Porque com uma só oblação aperfeiçoou para sempre os que são santificados" (Hebreus 10:14). Certamente, se entendêssemos corretamente a dignidade e a glória do Sofredor, qual seria nossa fé no valor de Seu sacrifício, de Sua única oferta? Não há repetição, nem segunda aplicação do sangue; nunca pode perder sua eficácia. Podemos ser limpos diariamente com a água da purificação, mas a ideia de uma segunda aplicação do sangue da propiciação é desconhecida nas Escrituras. Uma vez lavada nesse sangue precioso, a consciência é perfeita para sempre. Essa palavra, "para sempre", significa não tanto eternamente, mas continuamente, permanentemente, ininterruptamente perfeito diante de Deus, assim como Cristo sempre é. Deus nunca poderá ignorar aquilo que tão perfeitamente apagou o pecado, tão perfeitamente glorificou a Si mesmo, tão perfeitamente venceu todos os inimigos, e tão perfeitamente obteve a redenção eterna para cada crente. 

Até o momento em que Lutero se encontrou com Staupitz e o velho monge, ele estava, de acordo com suas próprias palavras, "nos cueiros* do papado e não tinha visto seus males". E isso é verdade em certo sentido, inclusive acerca de milhares de pessoas. Elas estão nos cueiros de seus respectivos sistemas de doutrina e igreja, sem nunca terem examinado cuidadosamente essas coisas pela Palavra de Deus. Consequentemente, elas são estranhas à feliz liberdade com a qual Cristo torna seu povo livre. Lutero foi convertido, mas de modo algum estava fora da casa da escravidão. A remoção das faixas de sua alma foi através da incredulidade, um processo lento. Ele não sabia quase nada sobre os privilégios e bênçãos dos filhos de Deus, e de sua posição em Cristo. Mas sabemos pelas Escrituras quais foram suas bênçãos e quais são as bênçãos de cada alma convertida. Imediatamente após a mulher ter tocado a bainha do manto do Redentor a fonte de sua doença secou. Pelo delicado toque da fé, a virtude que havia em Jesus tornou-se sua. Bela ilustração da alma recém-convertida diante de Deus em todas as virtudes, excelências, vida, justiça, paz, alegria e feliz liberdade do próprio Cristo! A vida eterna tomou o lugar da morte espiritual, da justiça divina do pecado humano e da proximidade com Deus em distância moral. Tal é a bênção de toda alma no primeiro momento de sua conversão, mesmo que esteja à beira do desespero da escuridão de sua condição, como Lutero estava. 

{* cueiro: pano leve e macio com que se envolvem (em torno das nádegas e das pernas) as crianças de colo (Fonte: Oxford Languages}  

Veja outra ilustração – o ladrão penitente na cruz. Poucos momentos depois de sua conversão, ele entra no céu com Cristo, e tão apto para aquele lugar santo quanto o próprio Cristo. "Hoje estarás comigo no paraíso." A consequência imediata da fé em Cristo é a satisfação da herança dos santos na luz. Veja também Lucas 23:39-43; Marcos 5:25-34; Col. 1:12-13, 14. 

Lutero e Staupitz

Johann von Staupitz, a quem o Senhor enviou a Lutero com uma mensagem de misericórdia, foi vigário-geral dos agostinianos para toda a Alemanha. Os historiadores falam dele nos termos mais elevados. "Ele era realmente de descendência nobre", diz alguém, "mas era muito mais ilustre pelo poder de sua eloquência, pela extensão de seu conhecimento, pela retidão de seu caráter e pela pureza de sua vida"*. É motivo para ficarmos gratos, e digno de nota, encontrar um homem tão piedoso ocupando um cargo tão importante, mesmo no último estágio da degeneração papal. Sua influência foi grande e boa. Ele possuía a estima de Frederico, o Sábio, Eleitor da Saxônia, que fundou a universidade de Wittemberg sob sua direção..

{*Waddington, vol. 1, pág. 47.}

A visita desse bom homem — o vigário-geral — para inspecionar o mosteiro de Erfurt foi anunciada exatamente na época em que a angústia da mente de Lutero atingiu seu auge. O corpo perdido, a aparência melancólica, mas o olhar sério e resoluto do jovem monge atraiu a atenção de Staupitz. Pela experiência passada, ele conhecia bem a causa de seu desânimo, e muito gentilmente o instruiu e consolou. Ele assegurou a Lutero que estava totalmente enganado ao supor que poderia estar diante de Deus com base em suas obras ou seus votos, que ele só poderia ser salvo pela misericórdia de Deus, e que a misericórdia deveria fluir para ele através da fé no sangue de Cristo. "Deixe sua ocupação principal ser o estudo das Escrituras", disse Staupitz; e, juntamente com este bom conselho, ele presenteou Lutero com uma Bíblia, que de todas as coisas na Terra ele mais desejava.

Um raio de luz divina penetrou na mente obscura de Lutero. Suas conversas e correspondências com o vigário-geral o ajudaram muito, mas ele ainda era um estranho à paz com Deus. Sua saúde corporal novamente cedeu sob os conflitos de sua alma. Durante o segundo ano de sua residência no convento, ele ficou tão gravemente doente que teve que ser removido para a enfermaria. Todos os seus antigos terrores voltaram à vista da aproximação da morte. Ele ainda ignorava o valor da obra consumada de Cristo para o crente, assim como seus professores. A imagem assustadora de sua própria culpa e as exigências da santa lei de Deus o encheram de medo. Não sendo um homem comum e passando por uma experiência que os homens comuns não conseguiam entender, ele estava sozinho, não podia contar suas dores a ninguém.

Um dia, deitado, tomado pelo desespero, foi visitado por um velho monge, que lhe falou do caminho da paz. Conquistado pela bondade de suas palavras, Lutero abriu seu coração para ele. O venerável padre falou-lhe da eficácia da fé e repetiu-lhe aquele artigo do Credo Apostólico: "Creio na remissão dos pecados". Essas poucas palavras simples, com a bênção do Senhor, parecem ter desviado a mente de Lutero das obras para a fé. Ele estava familiarizado com a forma dessas palavras desde sua infância, mas ele as repetia apenas como uma forma de palavras, como milhares de cristãos nominais em todas as épocas. Agora elas enchiam seu coração de esperança e consolo. O velho monge, ouvindo-o repetir as palavras para si mesmo: "Creio na remissão dos pecados", como que para sondar sua profundidade, interrompeu-o dizendo que não era uma mera crença geral, mas pessoal. Eu creio no perdão, não apenas dos pecados de Davi, ou dos pecados de Pedro, mas dos meus pecados. Até os demônios têm uma crença geral, mas não pessoal. "Ouça o que diz São Bernardo", acrescentou o velho monge piedoso, "o testemunho do Espírito Santo ao seu coração é este: seus pecados estão perdoados." A partir deste momento, a luz divina entrou no coração de Lutero e, passo a passo, através do estudo diligente da Palavra e da oração, ele se tornou um grande e honrado servo do Senhor.

A Conversão de Lutero

Tendo obtido algum alívio de seus deveres subalternos, Lutero então voltou a seus estudos com novo zelo. Ler e meditar eram seu deleite. As obras dos Padres, especialmente de Santo Agostinho, atraíram sua atenção. Em certo local do convento havia uma Bíblia presa por uma corrente, e ali o jovem monge recorria muitas vezes para ler a Palavra de Deus, embora ainda não tivesse discernimento espiritual de seu significado. Um dos frades, chamado João Lange, com quem Lutero conversava, possuía um conhecimento considerável tanto do grego quanto do hebraico, línguas que Lutero ainda não havia encontrado tempo para estudar. Mas sua oportunidade havia chegado e ele a abraçou com grande entusiasmo e diligência. Foi assim, na reclusão de sua cela, e com a ajuda de João Lange, que ele começou a aprender grego e hebraico, e assim lançou as bases da maior e mais útil de todas as suas obras -- a tradução da Bíblia em língua alemã. O Léxico Hebraico de Reuchlin acabara de ser publicado, o que também o ajudou muito.

Mas a leitura e os exercícios mentais de Lutero sobre as Escrituras, por não entendê-las, só aumentaram sua angústia. Ter a certeza da salvação era o único grande desejo de sua alma agitada. Fora isso nada poderia lhe dar descanso. Entrara no claustro, tornara-se monge, lutara incessantemente contra o mal do próprio coração, passara noites inteiras de joelhos no chão de sua cela, superara todos os seus irmãos em vigílias, jejuns, e mortificações, mas na perfeição monástica ele não encontrou alívio; isso apenas o mergulhou em um desespero mais profundo, e quase lhe custou a vida. Pelo rigor de seu ascetismo, enfraquecia seu corpo até que sua mente divagava, e então imaginava que via e que estava cercado de fantasmas e demônios. Mas por que isso aconteceu? alguns podem perguntar; ele não era sincero? Certamente, mas ele procurava obter a paz com Deus por meio de seus próprios exercícios religiosos, e nisso ele ficou amargamente desapontado. Ele estava tentando fazer por si mesmo o trabalho que Cristo havia feito por ele – e feito com perfeição. E não estão milhares nos dias de hoje fazendo exatamente a mesma coisa que Lutero fez, só que de forma menos sincera, menos séria, menos abnegada? Eles estão olhando para si mesmos – pode ser apenas para seus sentimentos, ou pode ser para seus atos ou raciocínios, ou suas realizações. Ainda assim, o “eu” é o objeto diante da mente, não Cristo e Sua obra consumada. "Olhai para mim", diz o bendito Senhor; e qual será o resultado imediato? Salvação! — salvação instantânea, completa e pessoal! "Olhai para mim, e sereis salvos, vós, todos os termos da terra; porque eu sou Deus, e não há outro" (Isaías 45:22). E a esta verdade toda alma deve se curvar antes que possa provar a doçura da paz com Deus. Mas Lutero ainda ignorava a sublime simplicidade e a glória moral do evangelho da graça de Deus.

Neste período da história de Lutero, para ele não havia sacrifício grande demais que ele pudesse tentar para capacitá-lo a alcançar uma santidade que assegurasse a salvação, e finalmente o céu. Ele realmente pensou em comprar a felicidade eterna por seus próprios esforços; tal é a escuridão da igreja de Roma, e tal foi a ilusão de um de seus filhos mais fiéis. Nos anos seguintes, quando já tinha mais conhecimento, ele escreveu ao duque George da Saxônia: "Eu era realmente um monge piedoso, e segui as regras de minha ordem mais estritamente do que posso expressar. Se algum monge pudesse obter o céu por suas obras monásticas, eu certamente teria direito a isso. Disto podem testemunhar todos os frades que me conheceram. Se tivesse continuado por muito mais tempo, eu teria levado minhas mortificações até a morte, por meio de vigílias, orações, leituras e outros trabalhos." A admissão no céu por seus próprios méritos era o fim que ele almejava, e que ele perseguia com um zelo que punha em perigo sua própria vida.

Do rigor e abstinência de sua vida monástica, tornou-se sujeito a acessos de depressão. Em uma ocasião, dominado pela sensação de sua própria miséria e pecaminosidade, ele se trancou em sua cela e por vários dias e noites se recusou a admitir qualquer pessoa. Um monge amigo, que conhecia um pouco do estado de sua mente, abriu sua cela e ficou alarmado ao encontrá-lo com o rosto no chão e em estado de insensibilidade. Ele foi, depois de alguma dificuldade, restaurado pelo doce canto de alguns meninos do coro, mas desmaiou novamente -- o fardo ainda estava lá. Ele exigia, não a música suave de um hino, mas a música mais doce do evangelho de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. E isso, pela misericórdia de Deus, estava próximo.

A Experiência de Lutero como Monge

Os motivos pelos quais Lutero acabou dando esse passo apressado ele assim explica cerca de dezesseis anos depois: “Eu nunca fui um monge de coração, nem foi para mortificar a luxúria de meus apetites carnais, mas, atormentado pelo horror e pelo medo da morte, fiz um voto forçado e constrangido”. Imediatamente após sua entrada no convento, ele devolveu à universidade seu manto e seu anel de ofício; separou-se das roupas que usava até então, para que nada ficasse que pudesse lembrá-lo do mundo a que renunciara. Seu pai ficou muito triste com todos esses procedimentos, e seus amigos em Erfurt ficaram totalmente surpresos. Apenas os monges se alegraram; sem dúvida ficaram lisonjeados por um doutor tão distinto se tornar um de sua ordem. 

Mas o desejo persistente do coração de Lutero por mais leitura e contemplação não podia ser atendido no mosteiro. Assim que entrou, foi submetido, apesar de sua alta reputação na universidade, ao trabalho monástico mais degradante. Recebeu ordens de varrer os dormitórios, dar corda no relógio, abrir e fechar os portões, desempenhar as funções de porteiro e ser o serviçal do claustro. Mas isto não foi tudo. Ele teve de ser mortificado publicamente; o estudante de mente elevada teve de ser humilhado. Quando o pobre monge estava cansado de seus trabalhos manuais, esperando descanso e algum tempo para ler e estudar, ele foi instado a sair com seu saco e implorar pelo convento. Foi-lhe dito que não seria pelo estudo que ele beneficiaria a comunidade, mas sim por mendigar pão, milho, ovos, peixe, carne e dinheiro. E assim ele vagou com seu saco pelas ruas de Erfurt, mendigando de porta em porta; mas agora não como um pobre menino cantor, mas como Mestre em Artes e Doutor em Filosofia. 

Esta foi uma educação severa para Lutero, mas sem dúvida foi permitida por uma providência onisciente, para que ele pudesse obter, através da experiência pessoal, um conhecimento mais minucioso da vida monástica e um senso mais aguçado de suas ilusões do que ele poderia ter aprendido de outra forma. Mas o inimigo, como costuma fazer, foi longe demais. A universidade envergonhou-se de ver um de seus mais recentes e ilustres membros carregando o saco de pão do mosteiro, e mendigando, talvez, na porta de seus velhos amigos. Falaram com o prior do convento, e Lutero foi então liberado daquelas incumbências de mendicidade.