Os Anabatistas

Após a morte de Müntzer e a destruição ou dispersão dos camponeses, surgiu outra seita, comumente chamada de Anabatistas, porque imergiam todos os seus convertidos, mesmo após já terem sido batizados. Esta seita causou grande inquietação e perplexidade aos Reformadores. O que os gnósticos foram para os Pais da Igreja, o que os maniqueístas foram para os católicos, os Anabatistas foram para os Reformadores. Eram puramente fanáticos. "Os líderes reivindicavam o dom da inspiração imediata, o privilégio de uma comunicação direta e frequente com a Divindade; e seus seguidores iludidos acreditavam neles. Tinham visões e revelações do passado e do futuro; seus números aumentavam rapidamente, e seguiam por toda parte na decorrer do progresso da Reforma." Por toda parte, o grito desses entusiastas era: "Sem tributo, sem dízimos, todas as coisas em comum, sem magistrados, o reino de Cristo está próximo, o batismo de crianças é uma invenção do diabo." Eles testavam severamente o espírito de Lutero, pois se apresentavam como os verdadeiros e completos Reformadores. Ele observa sobre eles: "Satanás está enfurecido; os novos sectários chamados de Anabatistas aumentam em número e exibem grandes aparências externas de rigor de vida, além de grande coragem na morte, seja por fogo ou por água."

No decorrer de dois anos, esses fanáticos se espalharam em número considerável pela Silésia, Baviera, Suábia e Suíça. Mas, como alguns de seus princípios tendiam a subverter a ordem social, foram emitidos decretos políticos contra eles. A perseguição começou; e como tanto os Reformadores saxões quanto os suíços se opunham a eles, foram por toda parte castigados pelo poder civil com as maiores severidades. No entanto, suportaram seus sofrimentos com uma fortaleza inabalável. Nem espada, nem fogo, nem forca os moviam à retratação ou a demonstrar medo. Com a captura e execução de seus líderes em Münster, em 1536, a seita parece ter sido suprimida.

Pedro, o Eremita

Os sentimentos dos cristãos europeus estavam naturalmente excitados pelos relatos sobre as crueldade e ultrajes aos quais seus irmãos no Oriente estavam sendo sujeitos pelos infiéis conquistadores da Terra Santa; e isto deu uma aparência de justiça à ideia de uma guerra religiosa.

No ano 1093, Pedro, um nativo de Amiens e um monge peregrino, visitou Jerusalém. Seu espírito ficou muito agitado pela visão das indignidades que os cristãos tinham que suportar. O sangue do franco tornou-se como fogo quando viu os sofrimentos e degradações de seus irmãos. Ele falou com Simeão, o patriarca de Jerusalém, sobre o assunto de sua libertação, mas o desesperado Simeão deplorou a desesperança de sua condição, uma vez que os gregos, os protetores naturais dos cristãos na Síria, estavam muito fracos para prestar-lhes ajuda. Pedro então prometeu-lhe a ajuda dos latinos. "Levantarei as nações marciais da Europa em sua causa", ele exclamou, e creu que seu voto tinha sido ratificado no céu. Quando prostrado no templo, ele ouviu 'a voz do Senhor Jesus', dizendo-lhe: "Levante, Pedro, e siga adiante para tornar conhecidas as tribulações do meu povo; a hora se aproxima para a libertação de meus servos, para a recuperação dos lugares sagrados". Era um hábito conveniente naqueles dias, para monges em solidão austera e com a imaginação excitada, acreditar no que quisessem acreditar, e então serem confirmados por meio de sonhos e revelações sobre o que quer que acreditassem.

Pedro agora acreditava em sua própria missão, e isso foi um grande meio para que os outros também cressem nisso. Ele apressou-se a Roma. O papa, Urbano II, ficou infectado por seu fervor, e deu total sanção à sua pregação sobre a libertação imediata de Jerusalém. O eremita, tendo então a sanção tanto 'do céu' quanto do papa, partiu em sua missão. Após atravessar a Itália, ele cruzou os Alpes e entrou na França. Ele é descrito como baixo em estatura, magro, de pele escura, mas com um olho de fogo. Ele andava em uma mula com um crucifixo em sua mão, sua cabeça era careca, e andava descalço; sua roupa era um manto longo com uma corda, e uma capa de eremita do mais grosseiro material. Ele pregava aos altos e baixos, em igrejas e em estradas, e nos mercados. Sua rude e brilhante eloquência era o que agitava o coração do povo, pois ele também vinha do povo. Ele apelava para cada paixão; à indignação e piedade, ao orgulho do guerreiro, à compaixão do cristão, ao amor dos irmãos, ao ódio dos infiéis; à suja profanação da terra que tinha sido "santificada" pelo nascimento e vida do Redentor. "Por que", ele exclamava veementemente, "os incrédulos deveriam ser permitidos por mais tempo a reter a custódia de tais territórios cristãos como o Monte das Oliveiras e o Jardim de Getsêmani? Por que deveríamos permitir que os seguidores não batizados de Maomé, aqueles filhos da perdição, poluam com pés hostis o solo sagrado que foi testemunha de tantos milagres, e ainda forneceu tantas relíquias que manifestaram poder sobre-humano? Ossos de mártires, vestes de santos, lascas da cruz, espinhos da coroa, estavam todos prontos para serem recolhidos pelo sacerdócio fiel que lideraria a expedição. Que o solo de Sião seja purificado com o sangue dos infiéis que abateremos."*

{* Eighteen Christian Centuries, de White, p. 246.}

Quando as palavras e o fôlego lhe falhavam, ele chorava, gemia, batia nos peitos e levantava um crucifixo, como se o Próprio Cristo estivesse implorando-lhes a unirem-se ao 'exército de Deus'. Os delírios de seu frenesi tiveram um efeito prodigioso sobre todas as classes em todas as terras. Homens, mulheres, e crianças aglomeravam-se para tocar em suas vestes; até mesmo os cabelos que caíam de sua mula eram recolhidos e guardados como relíquias. Em um curto período de tempo, ele retornou ao papa, assegurando-lhe que em todo lugar seus apelos tinham sido recebidos com entusiasmo, de modo que ele dificilmente poderia impedir seus ouvintes de tomar armas e segui-lo até a Terra Santa. Nada mais era necessário além de um plano, de líderes e organização, e assim o papa ousadamente resolveu realizar esse grande empreendimento.