No início da primavera de 1529, o Imperador convocou a famosa Segunda Dieta de Espira. Os estados do império se reuniram com grande prontidão. "O partido papal, em particular, reuniu todas as suas forças e assumiu uma atitude beligerante e insultuosa. Nunca em ocasião semelhante houve uma assembleia tão numerosa de nobres católicos; e estes, mais do que qualquer outro, traíram por seus olhares e maneiras a malícia de seus desígnios. Um ou dois príncipes, que até então eram considerados neutros ou até mesmo favoráveis à Reforma, agora se declararam contra ela. Outros vieram acompanhados por consideráveis escoltas de cavalaria, exalando ódio e desafio. Nada menos do que a imediata extinção da heresia pela espada estava sendo planejado."
A mensagem imperial assumiu um tom elevado e despótico. O Imperador queixou-se das mudanças na religião e do desrespeito que havia sido demonstrado à sua própria autoridade, pois ele se considerava o chefe do mundo cristão e exigia obediência irrestrita aos seus decretos. Ele observou que as inovações religiosas que havia banido estavam aumentando diariamente em número, e isso sob o pretexto do édito de Espira de 1526, o qual, por sua autoridade absoluta, ele abrogava por ser diretamente oposto às suas ordens.
O decreto do Imperador foi extremamente ofensivo e oneroso para os nobres alemães. Ele atacava a própria raiz de seus privilégios e sua independência. Os príncipes evangélicos e os deputados das cidades livres adotaram uma posição firme, porém justa. Afirmaram que o édito de Espira havia sido elaborado de acordo com as formas habituais; que os comissários do Imperador haviam consentido com ele em seu nome; que era o ato legal de todo o corpo da República; e que estava além do poder imperial anulá-lo.
