Eventos Adversos à Reforma

Enquanto a Reforma, por meio de Lutero, ganhava força e se espalhava rapidamente por toda a Europa, surgiram diversos males que retardaram seu progresso e mancharam seu caráter.

No outono de 1524, os camponeses alemães, há muito oprimidos pelo sistema exaustivo e devorador do papado, se rebelaram contra seus tiranos eclesiásticos. Além da pompa e do luxo do alto clero, era necessário sustentar todo o enxame de clérigos inferiores. Mas isso não era tudo; novas ordens surgiam continuamente, e os antigos mendicantes se espalhavam como gafanhotos por toda a superfície do país, devorando impunemente os recursos do povo. Havia, há muito tempo, murmúrios profundos e surtos de revolta parcial, mas a excitação universal do momento parecia dar o sinal para uma insurreição geral. Quase todas as províncias da Alta Alemanha estavam em estado de insurreição. Como um tornado repentino, eles atacaram as casas religiosas, saquearam mosteiros, demoliram imagens e cometeram outros excessos semelhantes. Como era costume na época, os nobres "espirituais" e os frades vorazes foram os que mais provocaram a revolta, e, por isso, foram os primeiros contra quem se voltou o torrente da indignação popular.

A maior parte dessa turba furiosa consistia em camponeses, e, portanto, a calamidade foi chamada de guerra dos camponeses. A sedição, em seu início, era totalmente de natureza civil, pois esses pobres camponeses desejavam apenas ser aliviados de parte de seus fardos e desfrutar de maior liberdade. Mas alguns fanáticos perniciosos se uniram a eles e transformaram a revolta em uma guerra religiosa e santa. A tempestade rugiu violentamente por algum tempo, mas, como de costume, terminou na derrota e no massacre dos insurgentes. Na infeliz batalha dos camponeses com o exército dos príncipes alemães, em Mulhausen, 1525, Thomas Müntzer, seu principal líder, foi capturado e executado publicamente.

Os papistas e os inimigos da Reforma tentaram associar esses tumultos selvagens aos princípios de Lutero, mas sem qualquer fundamento. Eles não tinham ligação com seus seguidores e não foram diretamente ocasionados por seus escritos.

Comoções Civis

Mesmo sendo um homem bom, Jan Hus havia negligenciado o conselho benéfico do apóstolo. Ele primeiro se envolveu em uma disputa universitária quanto aos privilégios dos alunos; e novamente sua oposição a Gregório XII ofendeu profundamente o arcebispo da Boêmia, que se aliou ao antipapa*. Decretos proibitivos foram emitidos contra Hus, mas, sendo um grande favorito na corte e com o povo, nada foi feito. Ele obteve permissão para continuar sua pregação na língua vernácula. Mas em poucos meses surgiram circunstâncias que reacenderam as chamas das contendas religiosas na Boêmia.

{* N. do T.: Isso ocorreu durante a grande cisma papal, conforme já relatado em seções anteriores deste mesmo capítulo, durante o qual Gregório XII era um dos papas (ou antipapas) que contendiam entre si pelo trono pontifício.}

Um dos primeiros atos de João XXIII ao tomar posse da cátedra papal foi enviar seus emissários para pregar uma cruzada contra Ladislau, rei de Nápoles, e oferecer as indulgências usuais. Os vendedores dessas indulgências, enquanto discursavam ao povo sobre o valor de suas mercadorias*, foram interrompidos e expostos ao insulto e à indignação. Os magistrados interferiram; alguns dos manifestantes foram apreendidos e executados em particular; mas o sangue que correu da prisão para a rua traiu o destino dos prisioneiros. As mulheres mergulhavam seus lenços no sangue para guardá-los como uma relíquia preciosa; as paixões da multidão foram estimuladas ao máximo; a prefeitura foi invadida, os corpos sem cabeça desses jovens foram carregados pelo povo em procissão solene pelas várias igrejas, entoando hinos sacros. Por fim, foram enterrados na capela de Belém, com as ofertas aromáticas que eram frequentemente depositadas nos túmulos dos mártires. Os três jovens eram agora mencionados em sermões e escritos como santos e mártires, e assim o movimento aumentou ainda mais.

{* N. do T.: as mercadorias são as indulgências, isto é, os perdões de pecados que eram oferecidos pela Igreja Católica em troca de dinheiro ou bens.}

Jan Hus, sabendo que era suspeito e acusado de ser o principal motor por trás disso tudo, sabiamente retirou-se da cidade por um tempo. Ele foi convocado, mas sem efeito, para comparecer perante o tribunal do Vaticano. Hus foi então declarado como estando sob o banimento da excomunhão, e o local de sua residência sob interdito papal. Apesar das censuras da igreja, ele continuou pregando por todo o país. As mentes das pessoas, já bastante agitadas, eram facilmente suscitadas à maior indignação contra o clero. Quase todo o reino estava do seu lado, pelo menos contra os abusos da hierarquia.