Os Chefes Políticos da Reforma

O estado conturbado das nações europeias, as frequentes guerras entre Carlos V e Francisco I, e a atitude ameaçadora dos turcos, ocuparam e perplexaram tanto o Imperador que, durante vários anos, ele não pôde dedicar muita atenção aos assuntos da Alemanha e, especialmente, ao difícil tema da nova heresia. Em tudo isso, a mão do Senhor é mais que evidente. Enquanto Carlos mantinha uma vigilância constante sobre seus assuntos franceses, espanhóis e italianos, Lutero e seus associados, por meio de seus escritos, palestras e advertências, disseminavam a verdade e aprofundavam seu alcance nos corações do povo comum; e os chefes políticos, ou príncipes evangélicos, estavam se aproximando cada vez mais para a defesa de sua fé e sua liberdade política.

O pérfido papa, Clemente VI, e seu habilidoso núncio, Campeggio, estavam determinados a fazer valer o édito de Worms e a completa extirpação da heresia luterana. Mas isso não poderia ser feito sem a cooperação de soberanos poderosos. Carlos tinha sido lento em obedecer às ordens papais. Mas uma variedade de circunstâncias parecia se combinar nesse momento para favorecer a política do Vaticano e ameaçar extinguir a nascente Reforma. Mas Deus está acima de tudo. "Os reis da terra se levantam e os governos consultam juntamente contra o Senhor e contra o seu ungido, dizendo: Rompamos as suas ataduras, e sacudamos de nós as suas cordas. Aquele que habita nos céus se rirá; o Senhor zombará deles" (Salmo 2:2-4). A espada do Imperador, que estava afiada para o massacre dos reformadores, foi desviada, pela traição do papa, contra a própria Roma. Assim aconteceu:

Na batalha de Pavia, em 1526, Francisco I foi vencido por Carlos V e feito prisioneiro. Como o rei capturado da França não podia mais ser útil ao papa, ele imediatamente transferiu sua amizade para seu conquistador. Foi formada uma aliança com o Imperador, o Rei da Inglaterra e o Arquiduque Fernando. O principal artigo deste tratado foi: "Que todas as partes deveriam unir suas forças e marchar armadas contra os perturbadores da religião católica e os insultadores do papa, e vingar toda afronta cometida contra a Sé de Roma." Pelo artifício de Satanás, o mesmo espírito prevaleceu em outras negociações das grandes potências naquele mesmo momento. O tratado de Madrid, que restaurou a liberdade de Francisco, previa que ele se juntasse à aliança. Os três príncipes mais poderosos da Europa estavam agora em associação com o papa com o propósito expresso de executar os decretos de Worms e para a exterminação, por fogo e espada, da confederação luterana.