domingo, 18 de outubro de 2020
O Movimento de Reforma na Boêmia
segunda-feira, 12 de outubro de 2020
O Martírio de Lorde Cobham
O outrora valente cavaleiro, o homem a quem o rei honrava, foi então ignominiosamente arrastado por um obstáculo para a igreja de St. Giles-in-the-Fields, e ali sofreu uma dupla execução. Ele foi suspenso em uma forca sobre fogo lento e depois queimado até a morte. Muitas pessoas de posição e distinção estavam presentes. Antes de sua execução, ele caiu de joelhos e implorou a Deus perdão por seus inimigos. Ele então se dirigiu à multidão, exortando-os a seguirem as instruções que Deus lhes havia dado em Sua santa Palavra e a rejeitarem aqueles falsos mestres, cujas vidas e conversações eram tão contrárias a Cristo e a Seu exemplo. Ele recusou os serviços religiosos finais de um padre: "Só a Deus, agora como sempre presente, confesso e imploro o perdão d’Ele", foi a sua resposta imediata. O povo chorou e orou com ele e por ele. Em vão os sacerdotes afirmavam que ele estava sofrendo como herege e como inimigo de Deus. As pessoas acreditaram nele. Suas últimas palavras, abafadas pelo crepitar das chamas, foram "Louvado seja Deus"; e, em sua carruagem de fogo, rodeado pelos anjos de Deus, ele se juntou ao nobre exército de mártires.
Quão doce é a canção da vitória
Que acaba com o rugido da batalha;
E doce o descanso do guerreiro cansado
Quando todas as suas labutas terminarem.
As prisões de Londres nesta época estavam cheias de
wycliffitas, aguardando a vingança do clero perseguidor. “Eles deveriam ser enforcados
por conta do Rei e queimados por conta de Deus”, era o clamor dos falsos
sacerdotes de Roma. Dessa época até a Reforma, seus sofrimentos foram severos.
Aqueles que escaparam da prisão e da morte foram obrigados a realizar suas
reuniões religiosas em segredo. Mas a influência papal diminuiu gradualmente e
preparou o caminho para a Reforma no século seguinte.
Henry Chichele, que sucedeu a Arundel como arcebispo de Cantuária,
não apenas seguiu seus passos, como também o superou em suas guerras de
extermínio contra os lolardos. Ele é chamado por Milner de "o incendiário
de sua época". Ele incitou Henrique em sua disputa com a França, o que
causou uma enorme perda de vidas humanas e as mais terríveis misérias para
ambos os reinos. Arundel parece ter morrido pelas mãos do Senhor. Logo depois
de ler a sentença de morte de Lorde Cobham, ele foi atacado por uma doença na
garganta, da qual morreu. Mas aqui nós os deixamos e seguimos o Espírito de
Deus que estava também trabalhando em outras terras e preparando o caminho para uma
gloriosa Reforma na Europa.*
{*
D'Aubigné, vol. 5 p. 147; Milner, vol. 3, pág. 242, Milman, vol. 6, página 154;
Acts and Monuments, de Fox.}
O Julgamento de Lorde Cobham
As vítimas sob este novo surto de perseguição eram de todas as classes; mas o mais distinto por caráter e posição foi Sir John Oldcastle, que, pelo direito hereditário de sua esposa, sentou-se no parlamento como Lorde Cobham. Ele é conhecido como um cavaleiro da mais alta reputação militar e que serviu com grande distinção nas guerras francesas. Todo o ardor de sua alma estava agora lançado em sua religião. Ele era um wycliffita -- um crente na palavra de Deus, um leitor dos livros de Wycliffe e um violento opositor do papado. Ele havia feito várias cópias dos escritos do reformador e encorajado os padres pobres a distribuí-los e a pregar o evangelho por todo o país. E enquanto Henrique IV viveu, não foi molestado: o rei não permitiria que o clero colocasse as mãos em seu antigo favorito. Mas o jovem rei Henrique V não tinha o mesmo apreço por Sir John, embora soubesse algo sobre seu valor como soldado valente e general habilidoso, e desejasse salvá-lo.
O primaz Arundel observava de perto os movimentos de seu
antagonista, e resolveu esmagá-lo. Ele foi acusado de ter muitas opiniões
heréticas e, com base nesses crimes, foi denunciado ao rei. Ele foi convocado a
comparecer e responder perante Henrique. Cobham alegou a mais submissa lealdade.
"Eu estou muito pronto e disposto a obedecer: és um rei cristão, o
ministro de Deus que não empunha a espada em vão, para o castigo dos
malfeitores e a recompensa dos justos. A ti, sob a autoridade de Deus, eu devo
toda a minha obediência. Tudo o que me ordenares em nome do Senhor estou pronto
para cumprir. Ao papa não devo obediência nem serviço, ele é o grande
anticristo, o filho da perdição, a abominação da desolação no lugar sagrado."
Henrique afastou a mão de Cobham enquanto apresentava sua confissão de fé:
"Não vou receber este documento: apresentem-no aos seus juízes." Cobham
retirou-se para seu forte castelo de Cowling, perto de Rochester. Ele tratou com
total desprezo as convocações e excomunhões do arcebispo. O rei foi
influenciado a enviar um de seus oficiais para prendê-lo. A lealdade do velho
barão reverenciou o oficial real. Se fosse qualquer um dos agentes do papa, ele
teria resolvido a questão com sua espada, de acordo com o espírito militar da
época, ao invés de ter obedecido. Ele foi levado para a Torre: uma viagem de
mau agouro para quase todos os que já passaram por ali!
O tribunal eclesiástico, tal como foi com John Badby, estava
sentado na Catedral de São Paulo. O prisioneiro apareceu. "Devemos
acreditar", disse Arundel, "no que a santa igreja de Roma ensina, sem
exigir a autoridade de Cristo." Ele foi chamado a confessar seus erros.
"Acredite!" gritaram os padres, "acredite!" "Estou
disposto a acreditar em tudo o que Deus deseja", disse Sir John; "Mas
que o papa deve ter autoridade para ensinar o que é contrário às Escrituras, nisto
eu nunca vou acreditar." Ele foi levado de volta à Torre. Dois dias
depois, foi julgado novamente no convento dominicano. Uma multidão de padres,
cônegos, frades, escrivães e vendedores de indulgências lotou o grande salão do
convento e atacou o prisioneiro com linguagem abusiva. A indignação reprimida
do velho veterano finalmente explodiu em uma denúncia profética e selvagem contra
o papa e os prelados. "Vossa riqueza é o veneno da igreja", gritou
ele em alta voz. "O que você quer dizer", disse Arundel, "com
veneno?" "Vossos bens e vossos senhorios... Considerai isto, todos os
homens. Cristo era manso e misericordioso; o papa é altivo e um tirano. Roma é
o ninho do anticristo; desse ninho saem seus discípulos." Ele foi então
considerado herege e condenado.
Retomando sua calma coragem, ele caiu de joelhos e, erguendo
as mãos ao céu, exclamou: "Eu te confesso, ó Deus! E reconheço que em
minha frágil juventude eu Te ofendi seriamente com meu orgulho, raiva,
intemperança e impureza: por essas ofensas eu imploro Tua misericórdia!"
Com uma linguagem branda, mas com um propósito severo e inflexível, o astuto padre
se esforçou para reduzir o espírito elevado do barão, mas em vão. "Eu não
vou acreditar de outra forma além da que eu já vos disse. Fazei comigo o que quiserdes.
Por quebrar os mandamentos de Deus, o homem nunca me amaldiçoou, mas por
quebrar vossas tradições eu e outros somos assim cruelmente tratados." Ele
foi lembrado de que o dia estava terminando, e que ele deveria se submeter à
igreja ou a lei deveria seguir seu curso. "Não peço a vossa absolvição: a
única coisa que preciso é de Deus", disse o honesto cavaleiro, com o rosto
ainda encharcado de lágrimas. A sentença de morte foi então lida por Arundel
com uma voz clara e alta, todos os sacerdotes e pessoas de pé com suas cabeças
descobertas. "Está bem", respondeu o intrépido Cobham, "embora condenais
meu corpo, não tendes poder sobre minha alma." Ele novamente se ajoelhou e
orou por seus inimigos. Ele foi conduzido de volta à Torre; mas antes do dia
marcado para sua execução ele escapou.
Rumores de conspirações, de um levante geral dos lolardos,
agora circulavam pelos padres e frades. O rei ficou alarmado; cerca de quarenta
pessoas foram imediatamente julgadas e executadas; uma nova e violenta lei foi
aprovada para a supressão dos lolardos; o governo temia que um homem como
Cobham liderasse a insurreição; mil marcos foram oferecidos por sua prisão. Não
parece que tenha havido qualquer fundamento para esses alarmes, exceto as mentiras
dos padres -- seus falsos rumores. Por cerca de três anos, Lorde Cobham esteve
escondido no País de Gales. Ele foi trazido de volta em dezembro de 1417 e
sofreu sem demora.
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