Jedburgo, uma das abadias mais nobres da Escócia, era mantida pelos frades trinitarianos. Entre as doações feitas por uma sucessão de benfeitores devotos, encontramos: o dízimo da caça do rei em Teviotdale, uma casa em Roxburgo, uma casa em Berwick, pasto para o gado dos monges junto com os do rei, madeira das florestas reais de acordo com suas necessidades, o aluguel do moinho – uma medida de milho – vindo de todos os homens de Jedburgo, uma salina perto de Stirling, isenção de qualquer cobrança em seus tonéis de vinho, um pesqueiro em Tweed, acres e arados de terra com um servo feudal para cultivar, e várias igrejas paroquiais, com seus dízimos e outras receitas. Eles seguiram a regra de Santo Agostinho, que os obrigava a dedicar a primeira parte do dia ao trabalho e o restante à leitura e devoção.
Paisley -- A Abadia de Paisley foi antigamente uma das casas
religiosas mais ricas da Escócia. Foi fundada pelo o Grão-senescal Walter
Fitz-Allan por volta do ano 1160, para monges cluníacas, que seguiam a ordem de
São Bento. Eles primeiramente se localizavam em Renfrew, mas depois foram removidos
para Paisley, e logo foram ricamente dotados pela liberalidade piedosa de
sucessivos grão-senescais e por alguns dos grandes senhores de Lennox e das
Ilhas. No século XIII, eles possuíam trinta igrejas paroquiais, com todas as
suas receitas; e cerca de dois terços de todo o solo da extensa paróquia de
Paisley haviam passado para suas mãos, com hectares e arados em quase todos os
distritos do oeste da Escócia. Além disso, os administradores haviam lhes dado o
dízimo de sua caça e as peles de todos os veados capturados nas florestas
vizinhas, pasto para o gado, um moinho em Paisley, uma rede de salmão em Clyde
em Renfrew, um pesqueiro em Lochwinnoch, a liberdade de extrair tanto pedras de
construção quanto pedras de cal para queimar em Blackhall e em outros lugares,
de cavar carvão para o uso em seus mosteiros, suas granjas, ferrarias e
fábricas de cerveja, de fazer carvão de madeira morta e de cortar relva para
cobrir no carvão, de madeira verde para seus mosteiros e granjas, e para todas
as operações de agricultura e pesca.
Tais eram os monges e suas receitas naquela época. Eles podiam
muito bem se alegrar com a abundância de todas as coisas boas desta vida; mas o
pároco -- é estranho dizer -- ficou em estado de pobreza e dependência. As
receitas da paróquia eram apropriadas pelos bispos e casas religiosas, de modo
que uma renda muito escassa era reservada para o clero paroquial. Tudo era
encaminhado para engordar os frades desocupados; que, quaisquer que tenham sido
suas virtudes primitivas, eram agora o escândalo da Igreja. Na época da
Reforma, das mil paróquias da Escócia, cerca de setecentas haviam sido
destinadas a bispos e casas religiosas. A divisão mais completa e regular do
país em paróquias e dioceses ocorreu por volta do início do século XII.
Alguns de nossos jovens leitores podem estar dispostos a
perguntar por que foi que nos séculos XII e XIII, mais especialmente, os reis e
nobres da terra lutaram entre si para enriquecer a igreja. Muitas causas se
combinaram para produzir esse estado de coisas. As cartas feudais naqueles dias
eram assinadas com o “+” do rei, visto que ele não conseguia escrever seu
próprio nome e todos os seus súditos eram rudes, ignorantes e supersticiosos.
Os monges e frades gozavam de grande reputação, como frequentemente observamos
em nossa história, pela santidade superior, pelo fervor de suas devoções e pela
austeridade de suas vidas. Essas coisas atraíram a atenção e ganharam a
veneração de uma época crédula e supersticiosa. Além disso, o doador tinha a
garantia de que suas doações garantiriam o repouso de sua alma após a morte,
que então significava vida eterna. Foi por meio dessa grande impostura
religiosa que o clero alcançou tal grau de opulência e poder, que os ricos se tornaram
seus adoradores e construíram para eles aquelas belas casas, cujas próprias
ruínas ainda atraem o viajante e despertam admiração."*
{* Cunningham, vol. 1, cap. 5.}
