Paulo e Silas agora dirigem seu percurso até Tessalônica. Timóteo e
Lucas parecem ter ficado para trás em Filipos por um tempo. Tendo
passado através de Anfípolis e Apolônia, Paulo e Silas chegam a
Tessalônica. Ali eles encontram uma sinagoga. Era uma cidade comercial
de grande importância, onde muitos judeus residiam. "Paulo, como tinha por costume, foi ter com eles; e por três sábados disputou com eles sobre as Escrituras." (Atos 17:2).
Os corações de muitos foram tocados por suas pregações, e uma grande
multidão de devotos gregos e mulheres da alta sociedade creram. Mas o
velho inimigo de Paulo aparece novamente. "Os judeus desobedientes,
movidos de inveja, tomaram consigo alguns homens perversos, dentre os
vadios e, ajuntando o povo, alvoroçaram a cidade, e assaltando a casa de
Jasom, procuravam trazê-los para junto do povo. E, não os achando,
trouxeram Jasom e alguns irmãos à presença dos magistrados da cidade,
clamando: Estes que têm alvoroçado o mundo, chegaram também aqui; os
quais Jasom recolheu; e todos estes procedem contra os decretos de
César, dizendo que há outro rei, Jesus." (Atos 17:5-7). Estes versículos devem bastar para nos dar uma ideia do caráter universal dos judeus contra o evangelho e contra Paulo, seu principal ministro.
O apóstolo tinha, evidentemente, pregado aos tessalonicenses a verdade a respeito da exaltação de Cristo e Sua vinda na glória: "Dizendo que há outro rei, Jesus." Daí a constante alusão à vinda do Senhor, e ao "dia do Senhor", nas Epístolas de Paulo àquela igreja. Pelo que diz Paulo em sua primeira Epístola, aprendemos que seus trabalhos foram muito abundantes e grandemente reconhecidos e abençoados pelo Senhor para muitas almas. (1 Tessalonicenses 1:9-10; 2:10-11)
O apóstolo agora procede para a Bereia. Ali os judeus eram mais nobres. Eles examinavam o que ouviam pela Palavra de Deus. Houve uma grande bênção ali também. Muitos creram, mas os judeus, como caçadores após sua presa, apressaram-se de Tessalônica para a Bereia, e levantaram um tumulto que forçou Paulo a deixar o lugar quase imediatamente. Acompanhado por alguns dos bereianos convertidos, ele direcionou seu curso para Atenas. Silas e Timóteo ficaram para trás.