O Segundo Comparecimento de Lutero à Assembleia em Worms

Os frutos de sua oração logo seriam vistos. Encontrando-se novamente diante de Carlos, o chanceler começou dizendo: "Martinho Lutero, ontem você implorou por um tempo, que agora expirou... Responde, portanto, à pergunta feita por Sua Majestade. Defenderás teus livros, ou vais retratar-te acerca deles?" Lutero voltou-se para o Imperador e, com um semblante sério, onde modéstia, brandura e firmeza se misturavam de maneira surpreendente, discorreu completamente sobre o conteúdo de seus livros. Muito do que ele disse deve ter sido muito gratificante para os alemães, mas muito irritante para os romanos. Tome o seguinte como exemplo: – “Em uma classe de meus livros escrevi contra o papado e as doutrinas dos papistas, como de homens que por seus princípios e exemplos iníquos desolaram o mundo cristão com calamidades temporais e espirituais. Suas falsas doutrinas, suas vidas escandalosas, seus maus caminhos, são conhecidos por toda a humanidade. E não é evidente que as doutrinas e leis humanas dos papas enredam, atormentam e entristecem as consciências dos fiéis, enquanto ao mesmo tempo o clamor e as extorsões perpétuas de Roma engolem as riquezas da Cristandade, e especialmente desta ilustre nação!" Mas tais explicações sobre seus livros não eram o que a assembleia exigia. Ele foi pressionado para uma declaração distinta de retratação. "Vais ou não te retratar?", exclamou o orador da assembleia. 

Lutero respondeu então sem hesitação. "Já que Vossa Sereníssima Majestade e os príncipes exigem de mim uma resposta clara, simples e precisa, eu a darei assim: — Não posso submeter minha fé nem ao papa nem aos concílios, porque é claro como o dia que eles frequentemente erraram e se contradizem. A menos que, portanto, eu esteja convencido pelo testemunho das Escrituras, ou por um raciocínio mais claro, e a menos que eles tornem minha consciência vinculada pela Palavra de Deus, eu não posso e não vou me retratar, pois não é seguro para um cristão falar contra sua consciência”. E então, olhando em volta para a assembleia -- para tudo o que era poderoso em poder, para tudo o que era venerável pela antiguidade -- ele disse nobremente: "Aqui tomo minha posição; não posso fazer de outra forma: que Deus seja minha ajuda! Amém". 

Espantados com uma demonstração de coragem e veracidade inteiramente nova para eles, muitos dos príncipes acharam difícil esconder sua admiração, enquanto outros ficaram totalmente confusos. Mas -- como disseram alguns -- nestas palavras, no protesto honesto de Lutero, estava todo o coração e significado da Reforma. Os homens continuariam dizendo que isso e aquilo era verdade, simplesmente porque o papa disse? Ou será que os decretos dos papas e os cânones dos concílios deveriam ser julgados, como as palavras de homens comuns, pelas leis ordinárias da evidência, e pelo padrão infalível da Palavra de Deus? A sentença de morte do Absolutismo foi tocada. 

Quando Lutero parou de falar, o chanceler disse: "Já que não te retratas, o imperador e os Estados do império considerarão o curso que devem adotar em relação a um herege obstinado. A assembleia se reunirá amanhã de manhã para ouvir a decisão do imperador". 

O efeito geral produzido na assembleia, tanto pelo discurso quanto pelo comportamento de Lutero, foi inquestionavelmente favorável à sua posição. Ele deu a seus inimigos motivo para temê-lo. Na presença de tantos eclesiásticos poderosos, sedentos de seu sangue, ele temeu não denunciar com seu vigoroso estilo habitual as iniquidades do papado. Mas o que foi ainda mais para a causa da Reforma, ele inspirou seus amigos com sua própria confiança na verdade. Depois de uma noite de ansiedade inquieta e discussão por todas as partes, a manhã chegou, e com ela notícias pesadas para Lutero. A política do Vaticano prevaleceu nos concílios de Carlos. O seguinte edito ele apresentou à assembleia: 

"Descendente dos imperadores cristãos da Alemanha, dos reis católicos da Espanha, dos arquiduques da Áustria, dos duques da Borgonha, todos conhecidos como defensores da fé romana, estou firmemente decidido a imitar o exemplo de meus ancestrais. Um único monge, enganado por sua própria loucura, levantou-se contra a fé da Cristandade. Para deter tal impiedade, sacrificarei meus reinos, meus tesouros, meus amigos, meu corpo, meu sangue, minha alma e minha vida. Estou prestes a destituir o agostiniano Lutero, proibindo-o de causar a menor desordem entre o povo. Então procederei contra ele e seus adeptos, como hereges contumazes, por excomunhão, por interdito e por todos os meios calculados para destruí-los. Apelo aos membros dos Estados para que se comportem como cristãos fiéis". 

Por mais severa que esta declaração possa parecer, estava longe de satisfazer os papistas. Eles se esforçaram para obter a violação do salvo-conduto e reencenar a tragédia perpetrada por seus ancestrais em Constança. "O Reno", diziam eles, "deveria receber suas cinzas como recebeu as de João Hus há um século." Mas essas sugestões traiçoeiras foram derrubadas pelo espírito de honra nacional que prevalecia entre os príncipes alemães e que animava a maior parte da assembleia. Restava agora uma única esperança para o partido papal, e esse — envergonhamo-nos de escrever — era o assassinato. "Uma conspiração", diz Froude, "foi formada para assassinar Lutero em seu retorno à Saxônia. A majestade insultada de Roma poderia ser justificada pelo menos pelo punhal. Mas isso também falhou. O Eleitor ouviu o que se pretendia. Um grupo a cavalo, disfarçados de bandidos, emboscaram o reformador na estrada e o levaram para o castelo de Wartburg, onde permaneceu fora de perigo até que a insurreição geral da Alemanha o colocou fora do alcance do perigo."*

{* Short Studies on Great Subjects.} 

A Guerra da Boêmia

O martírio dos doutores boêmios havia despertado um sentimento geral de indignação tanto nacional quanto religiosa. O imperador, o papa e os prelados muito em breve teriam que pagar amargamente por sua flagrante injustiça e as queimadas de hereges em Constança. A retribuição se seguiu rapidamente. Quatrocentos e cinquenta e dois nobres e cavaleiros da Boêmia e Morávia anexaram seus selos a uma carta dirigida ao concílio, protestando contra os procedimentos da assembleia e as imputações que haviam sido lançadas sobre a ortodoxia da Boêmia, queimando os mais ilustres de seus professores. Mas o conselho se recusou a ouvir essas objeções razoáveis ​​e decidiu não fazer concessões. Os santos padres, como são profanamente chamados, preocupavam-se muito mais com seus próprios prazeres pecaminosos do que com o bem-estar das pessoas. Embora professamente reunidos para a reforma da igreja, o efeito real de sua estada de quatro anos em Constança foi a desmoralização de toda a cidade e seus subúrbios. Nunca foi visto nada igual à licenciosidade e devassidão desse concílio. 

No ano de 1418, pouco antes da dissolução do concílio, Martinho V, agora o único e indiscutível papa, emitiu uma bula de cruzada contra os hereges contumazes, exigindo que todas as autoridades, eclesiásticas e civis, trabalhassem pela supressão das heresias de Wycliffe, Hus e Jerônimo. A questão agora estava bastante comprometida com a decisão pelo uso da espada. O cardeal João, de Ragusa, foi enviado como legado à Boêmia. Ele era um homem violento e falava em reduzir o país pelo fogo e pela espada. Em seu caráter de legado, ele queimou várias pessoas que se opunham à sua autoridade. Os boêmios, por causa dessas atrocidades, ficaram furiosos. Os seguidores de Hus se uniram e se tornaram um partido forte. Eles se comprometeram solenemente a cumprir os princípios de reforma de seu chefe martirizado. Hus havia condenado veementemente a prática da igreja em reter o cálice dos leigos: por isso o adotaram como o símbolo de sua comunidade, exibindo o cálice eucarístico em suas bandeiras. Chefiados por Žižka, o caolho, um cavaleiro de grande gênio militar, eles se moviam pelo país, em todos os lugares obrigando a administração do sacramento em ambos os tipos -- o vinho e também o pão. 

Tendo as igrejas de Praga sido recusadas ao clero que seguia as doutrinas de Hus, eles começaram a procurar lugares onde pudessem desfrutar da liberdade de culto. Uma grande reunião dos hussitas foi convocada no mês de julho de 1419, em uma colina alta, ao sul de Praga, onde foram formalmente unidos pela celebração da comunhão ao ar livre. Deve ter sido uma visão imponente, mas, infelizmente, a sequência de sua história desenha uma sombra escura sobre ela. No cume espaçoso dessa colina, trezentas mesas foram espalhadas e quarenta e duas mil pessoas, consistindo de homens, mulheres e crianças, tomaram o sacramento em ambos os tipos. Uma festa de amor seguiu a comunhão, na qual os ricos compartilharam com os pobres, mas não era permitido beber, dançar, jogar ou ouvir música. Lá o povo acampou em tendas e, gostando do uso de nomes das escrituras, chamou-o de Monte Tabor, do qual obtiveram o nome de taboritas. Eles falavam de si mesmos como o povo escolhido de Deus e estigmatizavam seus inimigos, os católicos romanos, como amalequitas, moabitas e filisteus. 

O luxo, o orgulho, a avareza, a simonia e outros vícios do clero foram denunciados na colina de Tabor, e Žižka e seus seguidores exortaram os comungantes a se engajarem na obra de reforma da igreja. Esta grande assembleia, sob Žižka, marchou primeiro para Praga, onde chegaram à noite. No dia seguinte, um clérigo hussita, caminhando à frente de uma procissão com um cálice na mão, foi atingido por uma pedra ao passar pela prefeitura, onde os magistrados estavam sentados. Assim insultados, muitos deles correram furiosamente para o salão; seguiu-se uma luta feroz: os magistrados foram derrotados, alguns foram mortos, alguns fugiram e alguns foram atirados pelas janelas. O alarme se espalhou, o povo da velha religião se levantou em armas, os reformadores lutaram contra eles como inimigos da verdadeira fé. Žižka e seus seguidores proclamaram-se servos de Deus e sua missão era a reforma de Sua igreja. Mas, infelizmente, eles começaram uma obra de destruição em vez de reforma. Conventos foram atacados e saqueados, monges foram massacrados, igrejas e mosteiros foram reduzidos a ruínas; imagens, órgãos, quadros e todos os instrumentos de idolatria, como eles chamavam, foram quebrados em pedaços. O movimento se espalhou para outros lugares, e uma guerra desoladora, que continuou por muitos e muitos anos, se seguiu.

Reflexões sobre o Caráter do Concílio

O leitor não pode deixar de julgar os princípios que governam os católicos romanos em seu tratamento para com os protestantes, ou assim chamados hereges, tendo o Concílio de Constança diante de si. O caráter de Jezabel nunca muda: como era antes, é hoje e sempre será. A única questão é a oportunidade de sua exibição. E devemos ter em mente que a queima daqueles dois veneráveis ​​arautos da Reforma não foi sob um édito papal, ou um decreto da corte de Roma, mas por um concílio eclesiástico representando toda a igreja de Roma -- na verdade, todos os poderes do mundo romano, tanto civil como eclesiástico. 

O total desprezo pela retratação do enfraquecido Jerônimo e a violação descarada do salvo-conduto do imperador para com Hus são igualmente iníquos e pérfidos. Que confiança pode ser colocada na palavra, na promessa ou no juramento mais sagrado, mesmo de uma cabeça mitrada, mantendo tais princípios? Devemos deixar o leitor julgar por si mesmo; mas que linguagem poderia expressar adequadamente o caráter covarde e traidor de tais princípios e ações? Verdade, retidão, honra, justiça, humanidade, todos são sacrificados publicamente no altar do domínio eclesiástico. 

A heresia de Hus e Jerônimo nunca foi claramente definida. Eles parecem ter conservado até o fim suas primeiras impressões sobre a transubstanciação, a adoração aos santos e à Virgem Maria. Eles testemunharam contra o poder do clero, que por tanto tempo governou e escravizou as mentes dos homens, e expuseram sua avareza e corrupção. Com esses apelos públicos, eles atingiram os próprios alicerces de todo o sistema papal, pelo qual também foram honrados com a coroa do martírio. Mas Deus, que está acima de tudo, estava também acima desses eventos para a propagação do evangelho há muito oculto, e para o amadurecimento da Europa para as mudanças que se aproximavam em quase todas as relações da Igreja e do Estado que foram realizadas no século XVI. Devemos agora olhar por um momento para os efeitos terríveis dos decretos deste concílio geral.

A Execução de Jerônimo

Em 30 de maio de 1416, Jerônimo foi entregue ao braço secular. O conselho em vão pensou que, ao fazer do magistrado civil o executor de seus decretos injustos, evitaria a duradoura mancha de sangue; mas Deus não se deixa escarnecer. Ele disse acerca da mãe das prostitutas: “E nela se achou o sangue dos profetas, e dos santos, e de todos os que foram mortos na terra” (Apocalipse 18:24). Nela o Deus de julgamento encontrará o sangue de Hus e de Jerônimo. Enea Silvio, que depois se tornou papa, escreveu a um amigo: “Jerônimo foi para a fogueira como se estivesse indo a uma festa alegre, e quando o carrasco estava para pôr fogo nos gravetos às suas costas, ‘Coloque o fogo diante de mim’, exclamou, ‘Se eu tivesse medo, teria escapado.’ Tal foi o fim de um homem incrivelmente excelente. Fui uma testemunha ocular dessa catástrofe e observei cada ato.” Esse é o testemunho de dois escritores católicos romanos -- Poggio e Sílvio -- e membros do concílio. Eles dão testemunho da conduta indecente do concílio e do heroísmo moral dos dois mártires.

Jerônimo continuou a cantar hinos, com uma “voz profunda e imperturbável”, depois de ser amarrado à estaca. Ele ergueu a voz e cantou um hino pascal, então muito popular na igreja.

Salve! Feliz dia, e sempre seja adorado

Quando o inferno foi conquistado pelo grande Senhor do céu.

Ele continuou a viver nas chamas por quinze minutos. “Tu sabes, Senhor, o quanto amei a tua verdade”, estavam entre as últimas palavras de Jerônimo de Praga. Nem uma palavra saiu de seus lábios que revelasse a menor timidez. Ele e Hus cantaram nas chamas até o último suspiro. E anjos brilhantes em espera levaram suas almas felizes para o céu, onde estariam presentes com o Senhor.

A Detenção e Prisão de Jerônimo

A notícia da prisão de Hus afetou muito seu amigo e colega de trabalho, Jerônimo de Praga. Ele o seguiu até o concílio; mas sendo avisado por Hus de que corria perigo, e descobrindo que um salvo-conduto não poderia ser obtido, ele partiu para a Boêmia; mas ele foi preso e trazido de volta para Constança acorrentado. Imediatamente após sua prisão, e carregado com muitas correntes, ele foi examinado perante uma congregação geral do concílio. Havia muitos para acusá-lo e insultá-lo; entre eles estava o famoso Gerson de Paris. Mas o prisioneiro declarou firmemente que estava disposto a dar sua vida em defesa do evangelho que pregara. No final do dia, ele foi detido até que o caso de Hus fosse resolvido e entregue aos cuidados do arcebispo de Rigo. Este monstro cruel de um sacerdote o tratou com grande barbárie. Jerônimo era um mestre em teologia, embora um leigo, no sentido de não ser clérigo, e um homem de reconhecida piedade, erudição e eloquência. O corpo deste cavalheiro cristão católico, que ocupava uma posição de destaque nos círculos mais elevados da Boêmia, foi preso a uma viga alta e vertical, com os braços amarrados atrás da cabeça curvada e os pés amarrados. Vários meses de confinamento fatigado, acorrentado nas trevas com uma dieta pobre, e ninguém para confortá-lo ou fortalecê-lo! -- sua mente e espírito falharam sob seus sofrimentos. Ele foi persuadido a retratar totalmente todos os erros contra a fé católica, especialmente os de Wycliffe e Jan Hus.

Pobre Jerônimo! Tendo renunciado às opiniões que lhe foram imputadas, tinha direito à liberdade, mas não havia sentimento, fé, honra ou justiça na assembleia. Ele foi jogado de volta na prisão sob alegadas suspeitas quanto à sinceridade de suas retratações. Isso abriu os olhos de Jerônimo. Deus usou isso para restaurar sua alma. Ele se arrependeu amargamente de sua retratação; a comunhão com Deus foi novamente desfrutada: ele se alegrou mais uma vez à luz de Seu semblante. Novas acusações foram feitas contra ele, para que pudesse ser seduzido a uma humilhação ainda mais profunda. Mas os cabelos do nazireu haviam crescido em sua detestável prisão. Em seu exame final, tendo permissão para falar por si mesmo, ele surpreendeu seus inimigos ao afirmar que a condenação que havia feito de Wycliffe e Hus foi um pecado do qual se arrependeu profundamente. Ele começou pedindo a Deus que governasse seu coração por Sua graça, para que seus lábios nada avançassem senão o que conduzisse à bênção de sua alma. “Não ignoro”, exclamou, “que muitos homens excelentes foram derrubados por falsas testemunhas e injustamente condenados”. Ele então percorreu a longa lista das Escrituras, observando casos como José, Isaías, Daniel, os profetas, João Batista, o próprio bendito Senhor, Seus apóstolos e Estevão. Ele então falou sobre todos os grandes homens da antiguidade que haviam sido vítimas de falsas acusações e que haviam dado suas vidas pela verdade.

A eloquência brilhante de Jerônimo excitou o espanto e a admiração de seus inimigos, especialmente quando consideraram que por trezentos e quarenta dias ele estivera preso em uma masmorra. Toda a sua serena intrepidez havia voltado, ou melhor, ele agora falava na força do Espírito Santo. Ele declarou que nenhum ato de sua vida lhe causou tanto remorso quanto sua covarde abjuração. "Desta retração pecaminosa", ele exclamou, "eu agora me retiro totalmente e estou decidido a manter os princípios de Wycliffe e Hus até a morte, acreditando que sejam as verdadeiras e puras doutrinas do evangelho, assim como suas vidas foram irrepreensíveis e santas." Nenhuma prova adicional de sua heresia foi exigida -- ele foi condenado como um herege reincidente. O bispo de Lodi foi novamente chamado para pregar o sermão fúnebre. Seu texto era: "Lançou-lhes em rosto a sua incredulidade e dureza de coração”, aplicando-o especialmente ao herege incorrigível antes dele (Marcos 16:14). Em resposta, Jerônimo se dirigiu ao conselho e disse: "Condenastes-me sem me terdes declarado culpado de crime algum; uma ferroada será deixada em vossas consciências, um verme que nunca morrerá. Apelo ao Supremo Juiz, perante o qual deveis comparecer comigo para responder por este dia. " Poggio, um escritor católico romano presente na época, declara: "Todos os ouvidos foram cativados e todos os corações tocados; mas a assembleia era muito indisciplinada e indecente." Como Paulo perante Agripa, Jerônimo era sem dúvida o homem mais feliz naquela vasta assembleia. Ele estava desfrutando da presença prometida de Seu bendito Senhor e Mestre.

A Degradação e Execução de Jan Hus

O arcebispo de Milão e seis bispos auxiliares realizaram a vergonhosa cerimônia de degradação. Hus estava vestido com vestes sacerdotais, a taça sacramental foi colocada em sua mão, e ele foi conduzido ao altar-mor como se fosse celebrar a missa. O devotado mártir calmamente observou, "que seu Redentor tinha sido vestido com vestes reais em zombaria." Os bispos nomeados então procederam ao ofício de degradação. Ele foi despojado, uma a uma, de suas vestes sagradas, o cálice foi retirado de sua mão, a tonsura foi obliterada pela tesoura, uma coroa de papel, pintada com demônios, foi colocada em sua cabeça, e com a inscrição “Heresiarca” . Os prelados então devotaram piamente sua alma às regiões de infortúnio eterno. "Maldito Judas, que, tendo abandonado o conselho da paz, entraste no conselho dos judeus, nós tiramos de ti este cálice sagrado, no qual está o sangue de Jesus Cristo." Mas Deus apoiou Seu servo fiel de uma forma notável, e permitiu-lhe clamar em voz alta: “Eu confio na misericórdia de Deus, beberei hoje em Seu reino.” “Devotamos tua alma aos demônios infernais”, disseram os prelados. “Mas eu”, disse Hus, “entrego meu espírito em Tuas mãos, ó Senhor Jesus Cristo; a Ti entrego minha alma que remiste.”

Na mais terrivelmente solene zombaria e ousada hipocrisia, a falsa igreja pensou em se livrar da mancha de sangue, declarando que Hus seria cortado do corpo eclesiástico, libertado das garras da igreja e entregue como um leigo à vingança do braço secular. O imperador agora se encarregava do proscrito e ordenava sua execução imediata. O conde palatino, com oitocentos cavalos e uma grande multidão da cidade, conduziu o mártir à fogueira. Eles pararam em frente ao palácio do bispo, onde uma pilha de seus livros condenados pelo concílio estavam sendo queimados. Ele apenas sorriu para este fraco ato de vingança. Ele se esforçou para falar ao povo e aos guardas imperiais em alemão, mas o eleitor o impediu e ordenou que fosse queimado. Mas nada poderia perturbar sua paz de espírito: Deus estava com ele. Ele cantava os salmos enquanto avançava e orava com tanto fervor que o povo da cidade dizia: "O que este homem fez, não sabemos, mas o ouvimos oferecer orações excelentes a Deus". Ao chegar ao local da execução, ele se ajoelhou, orou pelo perdão de seus inimigos e entregou sua alma nas mãos de Cristo.

Mesmo após Hus ter sido amarrado à estaca e a madeira ter sido empilhada ao seu redor, o conde perguntou-lhe se ele agora não se retrataria e salvaria sua vida. Ele respondeu nobremente: "O que escrevi e ensinei foi para resgatar almas do poder do diabo e livrá-las da tirania do pecado, e de bom grado selo o que escrevi e ensinei com meu sangue". As pilhas foram então acesas; ele permaneceu firme e sofreu com constância inabalável, mas seus sofrimentos foram breves. O Senhor permitiu que um volume crescente de fumaça sufocasse seu fiel mártir antes que o fogo o queimasse. Com os últimos acentos débeis de sua voz, ele foi ouvido cantando o louvor de Jesus que morreu para salvá-lo. Suas cinzas foram cuidadosamente recolhidas e jogadas no lago, mas sua alma feliz estava agora com Jesus no paraíso de Deus. A devoção fiel de seus afetuosos seguidores arrancou a terra do local de seu martírio, levou-a para a Boêmia, umedeceu-a com suas lágrimas e a preservou como uma relíquia de alguém cujo nome nunca será esquecido, mas que para sempre será amado.

Assim morreu, assim dormiu em Jesus, um dos verdadeiros arautos da Reforma. Os historiadores em geral admitem que ele foi um dos homens mais irrepreensíveis e virtuosos, que os registros de sua constância não estão contaminados por uma única mancha de mero estoicismo filosófico, ou contaminados pela vaidade, ao antecipar a coroa de um mártir. Mas sua morte afixou a marca da infâmia eterna sobre o concílio que o condenou e sobre o imperador que o traiu. Seu querido amigo e irmão em Cristo, Jerônimo de Praga, logo o seguiu também até seu novo lar e descansou nas alturas.

A Condenação de Hus

Na manhã de 6 de julho de 1415, o concílio se reuniu na catedral. Hus, como herege, foi detido no pórtico durante a celebração da missa. O bispo de Lodi pregou com base no texto: “Para que o corpo do pecado seja desfeito” (Romanos 6:6). Seria difícil dizer se foi por grosseira ignorância ou malícia que ele perverteu a Palavra de Deus para o propósito do concílio. Foi uma declamação feroz contra heresias e erros, mas principalmente contra Hus, que foi considerado tão mau quanto Ário e pior do que Sabélio. Ele encerrou com elogios aduladores ao imperador. “É teu glorioso ofício destruir heresias e cismas, especialmente este herege obstinado”, apontando para o prisioneiro, que estava ajoelhado em um lugar elevado e em oração fervorosa. Cerca de trinta artigos de acusação foram lidos. Hus frequentemente tentava falar, mas não era permitido. A sentença foi então proferida: “Que por vários anos Jan Hus seduziu e escandalizou o povo pela disseminação de muitas doutrinas manifestamente heréticas e condenadas pela igreja, especialmente as de John Wycliffe. Que ele obstinadamente pisoteou as chaves da igreja e as censuras eclesiásticas, que apelou a Jesus Cristo como juiz soberano, ao desprezo dos juízes ordinários da igreja; e que tal apelo foi injurioso, escandaloso e feito em escárnio da autoridade eclesiástica. Que persistiu até o fim em seus erros, e até os manteve em pleno concílio. Portanto, é ordenado que seja publicamente deposto e degradado das ordens sagradas como um herege obstinado e incorrigível." Hus orou para que Deus perdoasse seus inimigos, o que provocou escárnio de alguns membros do conselho; mas no meio de tudo isso ele ergueu as mãos e exclamou: "Eis, gracioso Salvador, como o conselho condena como um erro o que tens prescrito e praticado, quando, vencido pelos inimigos, confiaste a tua causa a Deus teu Pai, deixando-nos este exemplo, para que, quando somos oprimidos, possamos recorrer ao julgamento de Deus." Em suas observações finais, ele se virou e olhou fixamente para Sigismundo, e disse: "Vim a este conselho sob a fé pública do Imperador." Um profundo rubor passou por seu rosto com essa repreensão repentina e inesperada.

O Julgamento de Sigismundo

Tendo o tribunal ouvido o prisioneiro, o imperador levantou-se e disse: "Ouvistes as acusações contra Hus, algumas confessadas por ele mesmo, algumas provadas por testemunhas de confiança. Em minha opinião, cada um desses crimes merece a morte. Se ele não renunciar a todos os seus erros, ele deve ser queimado... o mal deve ser extirpado raiz e ramo, e se algum de seus partidários estiver em Constança, eles devem ser julgados com a maior severidade, especialmente seu discípulo Jerônimo de Praga." Quando Hus foi informado do julgamento do imperador, ele simplesmente respondeu: "Fui alertado a não confiar em seu salvo-conduto. Tenho estado sob uma triste ilusão; ele me condenou antes mesmo de meus inimigos."

Depois desse arremedo de julgamento e audiência final, ele foi deixado na prisão por quase um mês. Durante esse tempo, pessoas do mais alto escalão o visitaram e imploraram para que abjurasse os erros que lhe foram imputados. Esperava-se que, por meio do aumento da enfermidade corporal e da importunação privada, ele acabasse cedendo. Mas não foi o caso. Aquele que o capacitou a permanecer firme diante das ameaças e insultos públicos ainda estava com ele. "Se eu abjurar os erros", disse ele, "que foram falsamente atribuídos a mim, isso seria nada menos do que perjúrio." Ele considerou seu destino selado, embora durante todo o seu julgamento e prisão ele professasse estar disposto a renunciar a qualquer opinião que pudesse ser provada falsa pelas Escrituras. O verdadeiro objetivo dessas solicitações privadas por parte dos prelados era abalar sua constância e induzi-lo a se retratar. Com a visão tão belamente expressa por Waddington, concordamos inteiramente: "Muitos indivíduos de diferentes caracteres, mas igualmente ansiosos por salvá-lo da última inflicção, visitaram sua prisão e pressionaram-no com uma variedade de motivos e argumentos; mas todos foram embotados pela retidão de sua consciência e a singeleza de seu propósito. Um de seus mais ferrenhos inimigos, chamado Paletz, estava entre esses; mas, embora seus conselhos tivessem sido bem-sucedidos em degradar a pessoa do reformador, eles falharam em seduzi-lo à infâmia."

Na véspera do dia destinado à sua execução, foi visitado pelo seu verdadeiro e fiel amigo, John de Chlum -- nome que merece ser registado com toda a honra em toda a parte -- um nome que representa quase que exclusivamente o sentimento cristão e a virtude naquela vasta assembleia de supostos mestres cristãos, e que redime nossa humanidade comum da traição e da crueldade. "Meu caro mestre", disse o nobre discípulo, "sou analfabeto e, consequentemente, incapaz de aconselhar alguém tão iluminado como você. No entanto, se você está secretamente consciente de qualquer um dos erros que te foram publicamente imputados, eu rogo-te que não sintas vergonha de o retratar; mas se, pelo contrário, estás convencido da tua inocência, estou tão longe de te aconselhar a dizer algo contra a tua consciência, que te exorto, antes, a suportar toda forma de tortura do que renunciar a qualquer coisa que consideras ser verdadeira." Hus ficou muito impressionado com o conselho sábio e afetuoso de seu amigo fiel, e respondeu com lágrimas, "que Deus era sua testemunha de quão pronto ele sempre esteve, e ainda estava, a retirar um juramento, e de todo o coração, no exato momento em que fosse convencido de qualquer erro por evidências da Sagrada Escritura. "

É perfeitamente evidente, em toda a história, que nos sofrimentos e na fortaleza de Hus não há vestígios de orgulho ou teimosia. Ele era firme, mas era humilde; ele esperava a morte, ele se preparou para enfrentá-la, mas nunca planejou escapar dela. "Eu apelei", disse ele, "a Jesus Cristo, o Único Juiz todo-poderoso e justo; a Ele entrego minha causa, que julgará a cada homem, não de acordo com falsos testemunhos e concílios errôneos, mas de acordo com a verdade e o deserto do homem." Este foi o ato culminante de sua suposta iniquidade; a hora fatal havia chegado.

O Concílio Envergonhado

No dia seguinte, Hus se apresentou pela terceira vez ao concílio. Trinta e nove proposições foram produzidas e lidas, alegando erros que ele havia avançado em seus escritos, suas pregações e suas conversas privadas. Hus, como a maioria dos reformadores, defendia a doutrina da salvação pela graça sem as obras da lei. Ele afirmou que ninguém poderia ser membro da verdadeira igreja de Cristo, qualquer que fosse sua dignidade, papas ou cardeais, se fossem ímpios. "A verdadeira fé na Palavra de Deus", disse ele, "é o fundamento de todas as virtudes." Ele apelou ao honrado nome de Agostinho nesses pontos; e sustentava que o único título de clérigo, prelado ou papa para a sucessão apostólica era possuir as virtudes dos apóstolos. "O pontífice que não vive a vida de São Pedro não é vigário de Cristo, mas o precursor do anticristo." Ele citou uma frase de São Bernardo que deu grande peso a este ditado solene: "O escravo da avareza não é o sucessor de São Pedro, mas de Judas Iscariotes." O concílio ficou envergonhado, pois nenhum clérigo se aventuraria a ridicularizar as palavras de tais honrados Pais. 

As proposições tratavam principalmente de duas coisas: (1) a falsa teologia de Roma -- Hus havia denunciado a doutrina papista da salvação pelas obras, nas muitas maneiras que a igreja a prescreve; e (2) o falso sistema eclesiástico do papado com seus abusos flagrantes -- esses ele expôs e condenou nos termos mais implacáveis. Mas sua condenação parece ter dependido de sua afirmação ousada de que nenhum oficial, rei ou sacerdote, tinha valor aos olhos de Deus, se o rei ou o sacerdote vivesse em pecado mortal. Quando interrogado sobre este ponto pelo cardeal de Cambraia, que viu sua posição perigosa na presença do imperador, Hus repetiu suas palavras em voz alta: "Um rei em pecado mortal não é rei diante de Deus." Essas palavras selaram seu destino. "Nunca existiu", disse Sigismundo, "um herege mais pernicioso." "O que!" exclamou o cardeal, "não estás contente em degradar o poder eclesiástico? Expulsarias os reis de seus tronos?" "Um homem", argumentou outro cardeal, "pode ​​ser um verdadeiro papa, prelado ou rei, embora não seja um verdadeiro cristão." "Por que, então", disse Hus, "depuseste João XXIII?" O imperador respondeu: "Por seus crimes notórios." Hus agora era culpado de outro pecado -- desconcertando e deixando seus adversários perplexos. 

Seria tedioso e desinteressante tomar nota de todas as falsas acusações e calúnias que se amontoaram sobre ele, e das respostas firmes que deu; mas o que segue pode ser considerado como a substância de seu longo julgamento. Ele foi veementemente pressionado a se retratar de seus erros, a assumir a justiça das acusações, a se submeter incondicionalmente aos decretos do concílio, e a renunciar a todas as suas opiniões. Mas nem promessas nem ameaças o comoveram. "Abjurar", disse ele, "é renunciar a um erro que foi sustentado. Quanto às opiniões imputadas a mim que nunca tive, a estas não posso retratar, quanto às que realmente professo, estou pronto a retratá-las -- para renunciá-las de todo o coração -- quando eu for melhor instruído pelo concílio." Os padres responderam à integridade de consciência de sua vítima: "A competência do concílio não é instruir, mas decidir, ordenar a obediência às suas decisões ou fazer cumprir a pena." Os “ternos” pastores de Constança agora exigiam em alta voz uma retratação universal, ou que se queimasse vivo o atroz herege. O imperador condescendeu em discutir com ele, o mais hábil e sutil dos doutores, tanto em filosofia quanto em teologia, e tentar raciocinar com ele; mas Hus respondeu com firme humildade que buscava instrução; que ele não podia abjurar erros dos quais não estava convencido. Ele foi levado de volta para a prisão; o fiel cavaleiro da Boêmia -- John de Chlum -- um verdadeiro Onesíforo -- seguiu para consolar seu cansado amigo. "Oh, que consolo para mim", disse Hus, "ver que esse nobre não desdenharia de estender o braço a um pobre herege acorrentado, que todo o mundo, por assim dizer, havia abandonado."

A Prisão de Jan Hus

A agitação gerada por esses acontecimentos não foi dissipada quando o Concílio de Constança se reuniu. O imperador Sigismundo, que havia convocado o concílio, pediu a seu irmão, o rei Venceslau, que enviasse Hus a Constança, e prometeu-lhe um salvo-conduto. Os termos deste passaporte eram muito explícitos: exigia que todos os súditos do imperador permitissem que o doutor entrasse e saísse em plena segurança. Hus obedeceu prontamente à convocação do imperador, pois sempre desejara a oportunidade de apelar a um concílio geral. Ele chegou a Constança antes do imperador e foi imediatamente levado perante o papa João XXIII para exame. Suas doutrinas eram bem conhecidas, uma longa lista de acusações foi feita contra ele; e como se recusou a retratá-las, foi lançado na prisão sob a acusação de heresia, apesar do salvo-conduto do imperador. E para justificar sua flagrante violação de honra e pacificar Sigismundo, eles aprovaram um decreto de que nenhuma fé deveria ser mantida com um herege. 

Queixas ruidosas vindas da Boêmia foram enviadas ao imperador. Ele recebeu a primeira intimação sobre a prisão de Hus com indignação, e ameaçou escancarar a prisão. Mas, ao chegar a Constança, ele foi confrontado com argumentos da lei canônica, insistindo que o poder civil não se estendia à proteção de um herege, e os padres traiçoeiros absolveram o imperador de toda responsabilidade, que então permitiu que os inimigos de Hus seguissem seu curso. Na escuridão de uma masmorra repugnante, sem um sopro de ar fresco e assediado por padres e monges, o reformador ficou muito doente. Mas o iludido imperador não se importou com nenhuma dessas coisas. No entanto, não faltaram historiadores que condenam totalmente a conduta infiel do imperador e o acusam de ter violado a verdade, a honra e a humanidade, ao entregar Hus à vontade dos padres. "A violação de fé", diz Milman, "não admite desculpa; e a perfídia é duas vezes pérfida em um imperador." Outros afirmam que, ao sacrificar Hus dessa maneira, ele acumulou para si muitos problemas que surgiram durante o resto de seu reinado. Mas o que devemos dizer do futuro -- do futuro sombrio sob a sombra terrível daquele abandono sem coração de um verdadeiro servo de Cristo aos impiedosos padres de Roma? O Mestre não se esquecerá de reconhecer naquele dia Sua identificação com Seu servo, e da maneira mais comovente. "Em verdade vos digo que quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes."* Mas se essa foi a culpa do imperador, imagine qual deve ser a culpa do papa e dos prelados? Devemos deixar a resposta para o grande trono branco**. 

{* N. do T.: Mateus 25:40. Embora a passagem citada se refira especificamente ao remanescente judeu no final da grande tribulação, pode ser aplicada também à igreja, como vemos em exemplos no livro de Atos (vide o caso de Herodes em Atos 12:23) e no decorrer da história da igreja.} 

{** N. do T.: Apocalipse 20:11-15.} 

Os pressentimentos mais sombrios já estavam se formando em torno do papa. Na primeira sessão do concílio, foi proposto que os três papas deveriam renunciar antes da eleição de um novo pontífice. João, o único dos três presentes, prometeu renunciar pela paz da igreja e ler sua própria abdicação no dia seguinte. Mas promessas, juramentos ou honra não significavam nada para o papa João. Com a ajuda de alguns amigos, ele escapou de Constança disfarçado de um postilhão*. O imperador se sentiu traído e indignado. Houve uma grande perseguição atrás de João; ele foi pego na Suíça e trazido de volta como prisioneiro; mas, ao contrário de sua vítima, Hus, ele estava com a consciência pesada, sem honra, sem dignidade, sem coragem. Ele foi compelido a desistir da insígnia do poder espiritual universal, o selo papal e o anel de pescador. Robert Hallam, bispo de Salisbury, à frente dos ingleses, em uma explosão de justa indignação, declarou que um papa tão coberto de crimes merecia ser queimado na fogueira. Ele foi levado para o castelo de Gotleben, onde o bom Jan Hus vinha sofrendo a ferros por alguns meses. Lá o papa João adoeceu até o encerramento do concílio, que durou quase quatro anos; mas, depois de se humilhar aos pés do pontífice reinante, foi elevado à categoria de cardeal e teve permissão para encerrar seus dias em paz. Mas nenhuma leniência foi exercida para com o reformador justo e irrepreensível, cujo exame e execução iremos agora rapidamente relatar. 

{* N. do T.: Um postilhão era o condutor de uma carruagem que distribuía correspondências.}

O Concílio de Constança

Constança, uma cidade imperial no lado alemão dos Alpes, foi considerada um local adequado para a reunião de tal assembleia. Era acessível de todas as partes do mundo ocidental da época e as provisões podiam ser obtidas mais facilmente por meio de seu amplo lago. Tão grande foi o afluxo de pessoas, que se calculou que não menos de trinta mil cavalos foram trazidos para Constança, o que pode nos dar uma ideia da enorme multidão de pessoas e das cargas dos navios das provisões que seriam necessárias. Além de dignitários eclesiásticos de todos os inumeráveis nomes, havia mais de cem príncipes; cento e oito condes; duzentos barões; e vinte e sete cavaleiros. Torneios, festas e várias diversões eram organizados para aliviar suas ocupações espirituais; quinhentos menestréis compareceram para divertir as horas vagas desses “santos” padres e nobres, e para acalmar suas mentes ansiosas; eles haviam se reunido com o propósito declarado de curar a ferida quase mortal do papado; mas quais são os fatos da história? Pelo espaço de três anos e meio -- começando em 5 de novembro de 1414 -- esses homens dissolutos encheram a pacata cidade antiga de Constança com sua impiedade descarada. Descrever aquilo que então era claro como o dia contaminaria as páginas da nossa história. O coração estremece quando pensamos na impureza, na impiedade ousada e hipocrisia desses chamados santos padres, para não falar de sua crueldade implacável ao queimarem na fogueira Hus e Jerônimo. 

O objetivo deste grande concílio era duplo. Primeiro, era para pôr fim ao cisma que afligiu a igreja por tantos anos. E segundo, era para a supressão das heresias de Wycliffe e Hus. O primeiro desses objetivos fora até então realizado de forma satisfatória. Tendo estabelecido que um pontífice está sujeito a um concílio de toda a igreja, João XXIII foi deposto devido às irregularidades de sua vida e à violação de seu juramento ao imperador. Gregório e Bento foram novamente depostos, e Otão de Colonna foi eleito pontífice, assumindo o nome de Martinho V. 

As doutrinas de Wycliffe, que Jan Hus e seus seguidores foram acusados ​​de propagar nas cidades e vilas da Boêmia, e até mesmo na Universidade de Praga, eram ofensivas demais para os membros do concílio, e agora ocupavam a atenção deles.

O Movimento de Reforma na Boêmia

Capítulo 31: Boêmia (1409-1471 d.C.)

É verdadeiramente satisfatório saber que as benditas verdades do evangelho, que salvam almas e que foram ensinadas por Wycliffe e seus seguidores, já estavam produzindo resultados de uma importância ampla e duradoura: que, apesar de todos as execuções na fogueira e assassinatos de Roma, essas verdades estavam permeando profundamente nos corações de milhares e centenas de milhares, e se espalhando por quase todas as partes da Europa. O bispo de Lodi no concílio de Constança, em 1416 -- um ano antes do martírio de Cobham e 36 anos após a tradução da Bíblia -- declarou que as heresias de Wycliffe e Hus se espalharam pela Inglaterra, França, Itália, Hungria, Rússia, Lituânia, Polônia, Alemanha e por toda a Boêmia. Assim, um amargo inimigo é inconscientemente -- ou não intencionalmente -- a testemunha da influência e da inextinguível vitalidade da boa semente da Palavra de Deus. 

Mas aqui será necessário preparar nosso caminho dizendo algumas palavras sobre o grande cisma papal, antes de traçarmos a ampla linha prateada da graça de Deus no testemunho e martírio de Hus e Jerônimo.